拓展艺术史的知识，需要一个人的不懈努力，思想的聚集、形成与完善却需要反思个人心灵成长的历史。唐代历史学家刘知几有“才、学、识”的提法，因此对研究美术学的研究，需要达到常人无法达到的境界，在学术的沉潜中，坚持个人在知识海洋中的游泳方向，以达到认识的彼岸。
　　因此，艺术史像一个鞋店，研究者就是顾客，任何一个顾客总有可能在琳琅满目的鞋店中找到适合自己的鞋子，尤其是对一个艺术历史资源丰富的民族和社会。虽然，由于新材料的出现，会触发个人的精神探索领域，但是过多地强调了材料的作用，也会陷到材料依赖的局限中。方法论只是工具，如果研究者没有本身超越时空的卓越能力，方法论就会陷入泥潭，也会陷入学术投机的心理之中。

　　赵农，1962年7月出生于西安，1987年7月毕业于中央工艺美术学院史论系，获文学学士学位。现为西安美术学院美术史论系主任、图书馆馆长、教授、博士研究生导师、陕西省教学名师、中国美术家协会理论委员会委员、中国工艺美术学会理论委员会常务委员。出版有《中国艺术设计史》、《设计概论》、《设计概论新编》、《园冶图说》、《回望手艺》、《华县皮影》等著作。

自序
人文素质与美术学
美术史研究中的史学意识
论美术家
论中国现代美术
从文艺复兴出发
化西为中与人文精神
以人为本的美术批评
塞尚与林风眠
从写生代到写意群
英雄与民众--共和国时期美术作品的公共记忆
大兴城和宇文恺--古代营造设计的一个范例
昭陵与乾陵
略论范宽
略论赵佶
行走的美术史--西安美术学院美术史考察教学回顾
相看两不厌--江南园林游记
纽约散记
五椅居漫话
后记