作者以独特的手法描写了发生在三个青年，即贵族别利托夫、平民知识分子克鲁齐费尔斯基和农奴出身的柳博尼卡之间复杂的爱情故事。克鲁齐费尔斯基因为家庭贫穷，去退职将军家里做家庭教师，巧遇将军的私生女柳博尼卡并和她结合。婚后四年生活平静，而这时一个名叫别利托夫的人出现了。别利托夫是一个地主，与柳博尼卡之间产生了爱情。柳博尼卡发现世界上居然还有比丈夫更能与自己心灵相通的人，但她又不可能同时爱上两个人。于是，别利托夫离开了，重新浪迹天涯，柳博尼卡则抑郁而死，丈夫克鲁齐费尔斯基在失去家庭幸福后酗酒度日，荒废残生。

赫尔岑（18121870）,俄国哲学家、作家、革命家。1829年秋进莫斯科大学哲学系数理科学习。学习期间，他和朋友奥加辽夫一起组织政治小组，研究社会政治问题，宣传空想社会主义和共和政体思想。主要作品有《克鲁波夫医生》《偷东西的喜鹊》和《往事与随想》等。