本书以案例为载体，详细介绍使用PHP进行Web应用开发的基础知识及关键技术。全书共12章，分为4个层次，第1章、第2章是第一层次，介绍开发前需要掌握的一些基础知识，包括PHP Web应用程序的体系结构、开发环境以及页面设计技术等； 第3~7章是第二层次，介绍PHP的语言基础及程序设计方法，包括PHP基本语法、流程控制、函数、字符串与数组、结构化程序设计、面向对象程序设计等； 第8~10章是第三层次，介绍PHP Web应用程序中的数据持久化技术，包括MySQL数据库、PHP与MySQL数据库的交互以及PHP的文件处理等； 第11章、第12章是第四层次，介绍PHP Web应用开发中常用的扩展技术，主要包括图像技术、邮件技术、PDF文档技术以及Smarty模板技术等。
本书结构清晰、语言简练、实例丰富，具有知识性、实用性与系统性等特点。书中共配置了196个例题、360道练习题、11个综合实例以及一个实际运行的PHP Web应用项目(微梦网，网址为http://www.wmstudio.net.cn)。
本书是PHP Web应用开发的入门级实例教程，适合具备基本计算机程序设计知识以及Web技术知识的读者，可作为高等院校计算机专业、网络技术培训等相关课程的教材或教学参考书，也可供软件开发人员进行项目开发、在校学生进行课程设计与毕业设计时参考。