这是一本历史小说。作品中的主人公是拿破仑时代阿尔及利亚真实的民族英雄，领导抗击法国殖民者的行动。主人公的原型阿卜杜?卡迪尔，是阿尔及利亚的一个埃米尔（即王子）。作家呈现了阿尔及利亚在被法国人入侵之前的壮阔场景和美丽景象，描绘了奥斯曼土耳其人统治不善所遗留的各种问题，各个部落的种种乱象，以及埃米尔为了重建美丽家园的宏伟蓝图和巨大努力。
　　主人公的生活随着他所领导的抵抗运动而不断发生变化。法国殖民者摧毁了一个又一个阿尔及利亚的城镇，抵抗力量不断退守，主人公为了保住国家的存在，带着居住的帐篷在全国各地辗转。作家通过小说情节表现了埃米尔想要建立的国家样型，他同摩洛哥苏丹（国王）的紧张关系，他想收服的各个部落常年处于劫掠与侵略的状态之中。最终，埃米尔为了国家和人民的利益被迫与殖民者妥协，签订了协议，并信守承诺，自我流放到法国。

　　沃希尼？爱阿拉吉，阿尔及利亚小说家、学者，出生于1954年。1984―1994年间，在阿尔及利亚大学任教，之后赴法国索尔本大学工作。用阿拉伯语和法语两种语言进行写作。主要作品有长篇小说《第一千零七夜》、《阴影女卫士》、《尊严的记忆》、《水的女主人》和《圣灵奏鸣曲》等。1989年获得阿尔及利亚总统颁发的表彰奖，2001年以其小说成就而获得阿尔及利亚小说奖。小说《埃米尔之书：铁门之途》于2006年获得图书人奖，2007年获得阿联酋扎耶德总统(文学类)图书奖；2008年《圣灵奏鸣曲》获得国际书展金奖。

译者前言
第一章磨难
　第一节失落的幻象
　第二节大灾难
　第三节信任之轨迹
　第四节挫败之路
　第五节书记官
第二章智慧之弓
　第一节兄弟之痛
　第二节不同等级的轴心
　第三节狭路
　第四节绝境
第三章道路与死亡
　第一节奋斗的素丹
　第二节消失的骚乱
　第三节近在咫尺
译后记