这是一个核战后的未来世界，在这个世界里，三个成年人组成一个婚姻家庭，人人都要通过学习控制自己的生育能力，而蛇，则是医生的主要医疗工具，尤其是来自外星球的梦蛇。

治疗师舞蛇随身带着三条蛇——眼镜蛇“白雾”，响尾蛇“黄沙”，梦蛇“青草”——去拯救一个沙漠部族的少年，不料该部族出于恐惧，意外杀死了梦蛇“青草”。失去了重要的医疗工具，舞蛇决定前往遥远的中央城求取新的梦蛇。

在途中，舞蛇遭到不明身份的人袭击，随后在山腰镇解救了遭受虐待的女孩梅莉莎。两人结伴前往中央城，遭拒后在返回途中得知在“破裂的圆顶”拥有大量的梦蛇。她们来到“圆顶”，落入陷阱，舞蛇在被囚期间无意间洞悉了梦蛇繁殖的奥秘，历尽艰险后终于逃出。与此同时，一直挂念并苦苦追寻舞蛇的亚瑞宾也及时赶到，和舞蛇一起救活了生命垂危的梅莉莎。舞蛇获得了新的梦蛇，继续踏上她的行医之旅……

◆同时包揽星云奖、雨果奖、轨迹奖的科幻杰作。

◆“科幻小说女王”、《地海传奇》系列作者厄休拉?勒奎恩极力推荐，称本书是她“zui喜欢的科幻小说”。

◆本书作者冯达?N.麦金泰尔是史上第三位获得雨果奖的女性作家，五次登上《纽约时报》畅销书排行榜。科幻黄金时代三巨头之一的罗伯特?A.海因莱因曾在1982年的小说《星期五》的献词中写道：“献给冯达”。

◆本书设定新奇，比如“生物反馈避孕法”（一项伟大的技术发明，掌握这项技术的人可以控制自己的生育能力），比如三人婚姻（二男一女三人组成一个家庭），这些设定在此前的科幻小说中从未出现过，改变了人们对传统社会建构的固有认知。也因此，本书令厄休拉?勒奎恩发出如下盛赞：“麦金泰尔成了一个道德革命者，改写了我们这些其余的人仍在追随的规则”“她为一些作家指明了道路，这一点应归功于她”。

◆经典科幻论著《科幻之路》高度赞誉本书：“小说的写作风格是直接而简明的，句子结构简单，用词音节简短、生动，都使人联想到海明威的风格。小说中的对话，也像海明威用的手法一样，给人以一种外国语言的感觉……简明的风格将读者引入复杂的关系中。”

◆“科幻三巨头”之一罗伯特?海因莱因、《安珀志》作者罗杰?泽拉兹尼、《尖牙与利爪》作者舟?沃顿联合推荐。

◆亿万读者争相追读，横扫全球近20国：美国、英国、捷克、丹麦、荷兰、芬兰、法国、德国、以色列、意大利、日本、波兰、葡萄牙、俄罗斯、塞尔维亚、西班牙、瑞典、中国……

冯达·N.麦金泰尔（Vonda N. McIntyre），美国著名的科幻、奇幻小说作家。1948年生于路易斯维尔，1970年获得华盛顿大学生物学荣誉学士学位，1971年开始发表作品。

其作品五次登上《纽约时报》畅销书排行榜。1973年其中篇小说《雾草沙》获得星云奖，1978年根据《雾草沙》扩展而成的长篇小说《梦蛇》获得星云奖和雨果奖，1997年《太阳王与海妖》力压乔治?R.R.马丁《权力的游戏》获星云奖。此外，她还写过一些《星际迷航》和《星球大战》的小说。目前居住在西雅图。