本书以州级行政机构为中心，对北朝地方行政制度发展的几大重要线索，以专题研究的形式展开深入探讨，尤其细致考察了本州刺史的兴衰、州军府制度的设计与演进、州军府的权力运作、州佐制度变迁及州大吏“非本州化”现象、隋代地方选官制度改革及困境等诸问题，旨在揭示其变革进程及深层次原因，进而对北朝地方行政制度的独特演化路径作出合理的解释。