本书是吉的散文代表作。叙述一个隐士亨利·赖克罗夫特醉心于书籍、自然景色，与回忆过去的生活。作者认为，生活与思想的乐趣，可以战胜以往悲哀的回忆。吉辛通过亨利·赖克罗夫特的自述，抒发自己的感情，剖析自己的内心世界。