这是一本关于德奥音乐史的书，在历史的维度下，这些音乐既不“严肃”也不“古典”。我们在书中关注伟大的音乐家们，他们像一个个神祇供我们膜拜，但其实也十分平凡。他们组成的历史有真实的一面，也有被构建的一面。他们的作品是不朽的，然而这些不朽不但出发于个人在大时代中不得不然的沉浮，也建立在后世不同环境下人们的投射。

在十九世纪，德奥音乐争取到了德奥哲学家和文学家们的推崇，他们脱离了纯然的欣赏，上升到对音乐作内涵剖析——甚至形而上的解释。同时，正是在德意志音乐史学家的主导下，音乐史实现了对过去故纸堆的挖掘，德意志音乐家从而主导了话语权。本书并没有像一般音乐史书籍那样按照年代作通史的泛泛介绍，也没有写成一个个音乐家的生平传记。作者虽然以德奥音乐史上一个个伟大音乐家为论述对象，但是每介绍一位音乐家时都会围绕德奥音乐史上的某个核心问题展开论述。此外，本书注重从接受史的角度介绍音乐家，并不是按照一般的音乐史教材照本宣科，作者力图剥开历史的层层迷雾，探究音乐家的作品如何在时间长河中起伏，艺术家的历史形象怎样过渡到今天的样子。尤为难得的是，作者在论述某个音乐家时，绝不会脱离他的作品，作者相信，艺术史并不是由花边和八卦组成的，脱离了艺术作品的艺术家解读是残缺的。

段然，笔名乐正禾，曾师从中央音乐学院柏林教授学习小号，后自学和声学，爱好音乐学、美学及音乐史。近年在《经济观察报》发表多篇西方音乐史方面的文章，长期为《三联爱乐》杂志选题并撰稿。