李向南因在古陵的改革之路不断受挫而回到北京，为了摆脱这种困境，实现自己的改革设想，他积极争取顾恒和对新经济工作很有发言权的靳一峰的支持。 京都四大家族及与之相关联的上百个人物之间的故事也就此展开，在这个伟大而又艰难的改革开放初期，各个阶层的社会生活，以及在言谈举止中所表现出的人性的幽微都被淋漓尽致地展现出来，堪称一幅当代的“清明上河图”。

柯云路 

原名鲍国路，中国当代著名作家。1980年步入文坛后便出手不凡，处女作《三千万》获当年全国优秀短篇小说奖。此后又以《新星》《夜与昼》《衰与荣》《龙年档案》等经典改革文学作品为读者所熟知，成功塑造了李向南这一锐意进取、直面改革浪潮的典型形象。

柯云路关注现实，紧扣时代脉搏，致力于对改革开放的书写，用文学记录中国的社会进程，他的创作历程和国家民族的命运息息相关，具有很强的代表性和典型性。回顾中国改革开放四十年的文学创作，柯云路是一个绕不开的作家。