该书是费孝通著述的一部研究中国基层传统社会——农村的作品，在此书中，作者用通俗、简洁的语言对中国的基层社会的主要特征进行了理论上的概述和分析，较为全面地展现了中国基层社会的面貌，特别是较为深入地阐述了当时的中国农村状况。该书初版于1948年，一共由14篇文章组

费孝通（1910年11月2日—2005年4月24日） ，江苏吴江（今苏州市吴江区）人，著名社会学家、人类学家、民族学家、社会活动家，中国社会学和人类学的奠基人之一。曾历任云南大学、清华大学、北京大学教授，中央民族学院教授、副院长，中央人民政府民族事务委员会副主任，国务院