中华人民共和国成立七十年来，文学理论在不同的历史时期，在中国人的社会和文化生活中，起过极其重要的作用。从中华人民共和国成立初期的一些文艺论争对当时的政治走向的影响，到“文化大革命”期间文艺进入到思想文化领域的核心地带的状况，到改革开放初期文艺对推动意识形态转型的重大意义，再到新世纪头十年文艺学研究在当代社会文化建设中所扮演的角色，本书都作了认真的研究。本书的特点在于，作者并不是将主要注意力放在七十年的历史过程描述之上，而是以问题为纲，选取七十年来文艺学论争的中心问题进行专题探讨，努力做到以论带史，以论见史，深入这些论争的内部进行资料的梳理并提出自己的见解。因此，本书不仅对这七十年文艺理论的历史进行记录，更重要的是要通过温故而知新，对新时代建设新的文艺理论提出建设性的意见和思路。