本书共分三个部分二十二个章节，以时间序列为主线，叙述拉丁美洲的历史，各个部分中则结合专题和国别的形式，既概括介绍了拉丁美洲自古代以来直至21世纪的若干历史主题(如平民主义、与美国的关系等)，又专门安排了几章讨论墨西哥、巴西、阿根廷、古巴、智利、委内瑞拉及哥伦比亚等重要国家在各个历史阶段的历史。

前言
导言：拉丁美洲史的地理背景
第一部分　拉丁美洲的殖民时代遗产
　第一章　古代美洲
　第二章　西班牙背景
　第三章　美洲的征服
　第四章　殖民地生活的经济基础
　第五章　国家、教会与社会
　第六章　殖民地巴西
　第七章　波旁王朝改革和西属美洲
　第八章　拉丁美洲的独立
第二部分　19世纪的拉丁美洲
　第九章　非殖民化进程和寻求国家身份(1821—1870)
　第十章　种族、国家和自由的含义(1821—1888)
　第十一章　新殖民主义和自由国家的胜利(1870—1900)