本书梳理了古今中外常见度量衡的奇妙起源和演变规律，也尝试探讨了古代度量衡对政治史、经济史和风俗史产生的微妙影响。一个有知识、有文化且有好奇心的现代读者读完本书，其收获不仅仅是“买菜不再吃亏”那么简单，还可能转变思维方式，在精神上将偌大宇宙置于手掌，既可以跳出时空，以比光年还要宽广亿万倍的视野俯视时空，又可以将心灵遁入量子世界，以比原子空间还要细微的体察，感受知识细节之美妙。

孔羽，河南杞县人，毕业于武汉大学中文系，上世纪八十年代开始发表作品，至今逾三百万字，著有《秋天不单有落叶》《红门楼》《府衙文化》等书，现供职于城市管理部门。

第一章　一尺有多乱
拿破仑很矮吗 03
诸葛亮很高吗 05
一丈高的丈夫 08
布手知尺 012
布指知寸 015
听声音，定尺寸 018
大麦和鞋码 022
膨胀的尺度 026
膨胀于无形，使人不怒 028
官尺变了，民尺乱了 031

第二章　一米有多长
让战舰沉没的荷兰寸和瑞典寸 037
裘千仞、裘千丈、裘千尺 040
比纳米还小的中国尺度 042
海底十六万里 045
比光年还大的印度尺度 047
掂量地球，测量光速 051
地球周长的四千万分之一 054
站在光速之上的米 058
谁挡了米的脚步 060

第三章　一亩有多大
千年前的卖房合同 069
千年前的卖地合同 073
丈量面积有难度 077
度量衡的演化，就像生物的演化，优胜劣汰，适者生存 081

第四章　英制，美制，保守主义
肖邦的姓氏来自一瓶红酒 087
用嘴测度容量，女王恼了 090
英国容量统一了吗 093
美国加仑为啥跟英国不一样 095
美制单位和保守主义 100

第五章　一升，一斗，两千年历史
家量出，公量入，田氏代齐 109
书中自有千锺粟，一锺到底是多少 113
战国时代的国际计量会议 118
英国容量源于口，中国容量源于手 123
升斗的膨胀，以及唐宋酒价 130
假如让宋朝人和唐朝人拼酒，谁赢 134
元帝国，升斗的第二轮膨胀 137
一石是一百二十斤吗 142

第六章　从斤两到千克
天平在先，杆秤在后 149
一斤为何是十六两 164
司马斤，司马两 173
杆秤的混乱 177
公制单位的好处和坏处 184