上世纪40年代末的台北，高中生陈秋水经介绍到王碧云家应聘做他弟弟的英文家教，和王碧云互生情愫。两人的“暗送秋波”被王太太觉察，因为门第有别，她不愿意自己的千金女儿将自己的终身托付给个穷小子，便借陈秋水暑假回家之际解除了他的家教之职。
　　陈秋水郁郁寡欢，在乡下浑噩度日，不想王碧云竟不顾家里阻拦，孤身跋山涉水来到这里找他。在陈秋水母亲的默许下，两人终于捅破了那层窗户纸，互诉衷肠。假期结束后两人已如胶似漆，面对王碧云的强硬态度，王太太也只能勉强认可了两人的恋情。
　　快乐的时光总是短暂的，就在两人确定了订婚日期时，国民党败守台湾，大肆抓捕左翼进步人士，陈秋水也在被通缉之列。无处容身的陈秋水只得选择离开台湾。
　　陈秋水辗转来到大陆，做了一名军医，改名为徐秋云。一直托人寻找他的王碧云，却因此找不到他的踪迹。朝鲜战争爆发后，陈秋水随志愿军入朝，在一次手术中他救下了宣传队的女战士王金娣。王金娣爱上了他，对他展开了不屈不饶的追求。
　　王碧云的全家已经移民，只有她还坚持留在台湾照顾着陈秋水的母亲。战争结束之后，陈秋水在医大任教，而王金娣竞找上门来，继续追求着他。不愿放弃王碧云又不愿再耽误王金娣的青春，陈秋水选择到西藏的边远山区支援建设。
　　多年过去了，陈秋水在西藏的部队医院当了院长，他已经断了和王碧云重聚的念想，准备就这样一个人在此孤老终身。不想王金娣竞辞了工作毅然来到这里陪伴他。更让他感动的是，王金娣竟然把自己的名字都改成了王碧云。两人结了婚，并很快有了一个儿子。不料在儿子不满周岁的时候，两人便死在了一次雪崩事故中。还在等待陈秋水的王碧云从日本友人处得到了陈秋水死亡的消息，心灰意冷，去了美国。
　　几十年后，王碧云的侄女找到了陈秋水的儿子，通过网络视屏让王碧云和他相见。看见屏幕上那张熟悉而遥远的面孔，王碧云不禁老泪纵横……

　　故事由上世纪40年代两个台湾年轻人的邂逅开始。年轻俊朗的青年陈秋水因做家庭教师而来到王家，并与王家千金王碧云一见钟情，两人很快坠入爱河并私订终身。但适逢台湾局势动荡.作为热血青年的陈秋水为躲避迫害从台湾辗转来到大陆，自此两个相爱的恋人被无情的现实分隔两岸，唯有坚守着“等待彼此”的誓言相互思念对方……
　　近60年过去了，一生未嫁的王碧云已两鬓斑白，但那段纯真美好的爱情仍然深藏在她的心里。此时她的养女晓芮却在西藏发现了陈秋水的踪影……