不可不知的古埃及文明史_李清敏著_9787568062671

本书以介绍古埃及文明发展的璀璨成就为主，没有采取以王朝盛衰为全书主线的写作方式，代之以在古埃及史上出现并对古埃及文明发展产生重要影响的诸多因素作为切入点，共同勾勒出古埃及文明兴衰消亡的画卷。王朝史作为一个章节，与其他内容并列。本书梳理了几千年前古埃及人在文明发展中所创造的智慧成果，亦追溯古文明繁荣之时，从而使读者思考并理解古埃及文明衰落消亡的原因。

早在公元前两千六百多年前，古埃及便进入了第一个文化辉煌期，古埃及人先后建立起的宏大的金字塔、威严的神庙，与那神秘的木乃伊、不朽的象形文字一起，以其丰富多彩的文化内涵成就了别具一格的古老文明，吸引了无数后来者深入其中，一探究竟。
本书的撰写以介绍古埃及文明发展的璀璨成就为主，没有采取以王朝盛衰为全书主线的写作方式，代之以在古埃及史上出现并对古埃及文明发展产生重要影响的诸多因素作为切入点，共同勾勒出古埃及文明兴衰消亡的画卷。王朝史作为一个章节，与其他内容并列。其主旨在于梳理几千年前古埃及人在文明发展中所创造的智慧成果，亦追溯古文明繁荣之时，人们借以维持和平、共同发展的方法，从而思考并理解古埃及文明衰落消亡的原因。
不同于历史悠久的古埃及文明，世人对古埃及文明展开专业研究的历史并不是很长。尽管从古典时期历经中世纪到近代，西方学者们从未中止过对古埃及文明的探寻，但实际上在古埃及象形文字被弃用一直到商博良破译该文字之前，学者们对古埃及文明的研究，或者成果失真，或者仅仅停留在表面。
没有文字的指引，我们很难体会古埃及文明的精神。因此，本书的第一章从考古新发现入手，踏入古埃及文明的遗迹，结合考古发掘的历程与象形文字破译的历程一层层揭开古埃及文明的神圣面纱，在阐述新发现的基础上，对过去学者们的研究进行回顾。历史的认知是在研究中不断递进的，我们对古埃及文明的了解也随着手段的提升、方法的改进越来越深入。
本书的第二章对古埃及文明的发展历程进行总结性梳理。首先介绍了孕育古埃及文明的人文地理环境及促动文明产生的主要因素。古埃及从进入阶级社会，再到完成统一，尚处于文明的早期阶段，所留下的文明成果也比较简单。到古王国时期，古埃及王权空前强大，进入了文明的第一次辉煌期。随后，因为地方政权的崛起和第一次大饥馑的流行，出现了早的奴隶起义，古埃及进入第一中间期。中王国结束了一切混乱，但是元气大伤，新兴的古埃及王权与古王国时期相比有所削弱。第二中间期外族侵入，新王朝强势崛起，终至衰落。古埃及完成统一和建立国家的时间都非常早，自然灾害、底层的起义和外族的入侵都对其衰落产生了影响。
在文明的起落中，古埃及社会以金字塔状结构组织并运行。国王居于金字塔顶端，众神之下，万民之上。这种王权的稳定得益于国王是神之子的认定，历代国王通过梳理自己与神的关系确立统治的合法性。这种王权与神权相互成全的关系下还隐含一种危机，即当掌控神权的祭司集团势力强大起来后，如何与国王相处？于是在新王国时期出现了阿蒙神庙祭司集团左右、控制王权的情况，随之出现了埃赫那吞的宗教改革。双方力量的博弈导致王权的神圣性被大大削弱，而神的权威也大打折扣。维护古埃及几千年稳定的神权与王权平衡被破坏，为后来古埃及的衰败埋下了伏笔。
在这个金字塔结构中还有一个兢兢业业的官僚阶层，他们以获得国王宠信为自豪，以追随国王、取悦国王为己任，在自己的岗位上积极奉献。从他们的墓志铭来看，大多数官僚对自己的人生很满意。这些官僚拿着政府的俸禄，从事文官或者军官等职务，是整个国家的中间阶层，对于维护国家秩序有重要意义。从资料来看，他们所持有的价值观应该非常具有代表性，可以看作维护社会稳定的伦理基础。在古埃及官僚制度不是非常完备的情况下，人治所依赖的就是这些官僚世代相传的价值体系。也正因如此，当社会出现巨大变动之时，完全依靠人治的社会极其容易崩溃。
古埃及社会的底层是饱受盘剥的农民及奴隶，他们没有文化，不能为自己的利益发声，我们对他们仅有的了解资料是农收的歌谣以及官僚贵族们的墓室壁画。辉煌的古埃及文明不是中层官僚与国王、祭司集团们一手设计出来的，而是依靠这些普通劳动者们年复一年、日复一日的辛劳存在的。他们对于上层的思想是否能够理解或有简单的认同？统治阶层与被统治阶层思想上的割裂是不是古埃及文明垮掉的另一个因素呢？
除此之外，工匠、军人等群体也是古埃及社会的重要组成部分，作为中层官僚与底层劳动者的补充，他们也参与劳动，担负守卫边疆、维持秩序等重要责任。无论是地位还是收入都比农民与奴隶要好一些，因而其存在感与成就感强于底层群体。但是从考古挖掘资料来看，他们中间也有极少数通过努力打破了出身限制，成为国王的亲信或者高级官员的例子。
那么，引导古埃及社会运行的精神是什么呢？我们可以从古埃及的神话与宗教中找寻答案。古埃及人认为他们的生活是神话故事在人间的延续，尤其是法老为代表的统治者，为了捍卫自己的权威，将自己的言行与神紧紧联系在一起。供养神以求得神的庇佑是以国王为代表的上层社会的重要活动。因而，要理解古埃及的社会就不得不回到古埃及的神话架构中。、本书简要介绍了古埃及的三大创世神话体系及其构架，之所以有三个创世体系，与古埃及社会早期盛行多神崇拜，以及存在多个行政中心有不可分割的关系。到后来，随着国家的统一，人们对于高神的认知也趋于统一。
在古埃及众多的神话故事中，对古埃及人的行为有重大影响的神话有很多，“奥西里斯与伊西斯的故事”是其一。这个故事涉及了木乃伊制作传统的由来、奥西里斯死后复活以至于永生的过程，也有伴随尼罗河水涨落而出现的四季循环的规律，还有荷鲁斯接替父亲成为人间国王的传说。了解奥西里斯与伊西斯的故事，基本上也就了解了古埃及社会中关于死亡、永生以及王权传递的主要观念。后续的“荷鲁斯的故事”承接“奥西里斯与伊西斯的故事”，交代了国王作为荷鲁斯的化身，作为奥西里斯神之子，其统治具有天然的合法性。
对古埃及社会秩序有重大意义的是“玛阿特女神的故事”。既然国王代表神执行管理人间的权力，那么标准是什么呢？玛阿特女神便是解决这一问题的答案，女神所代表的公平、公正就是国王执政的标准。也可以说，国王在人间的管理实际上就是保证玛阿特的理念在人间得到完全的贯彻，实现玛阿特的正义，这种正义是对社会的正常秩序的一种维护。古埃及的神话故事还有很多，古埃及的神也不止文中出现的这些，每位神均有其守护的主题，他们共同为古埃及人构建了一个美好的人间乐土，这是古埃及人思维层次的第二空间，指导或影响着古埃及人的日常生活。
依据神话与宗教观念，古埃及人围绕着国王和神灵们的生活创作了多姿多彩的艺术作品，其中有宏伟的建筑、精美的雕塑，也有栩栩如生的绘画作品。这些艺术杰作成为我们了解古埃及人社会生活及思想状态的直观辅助形式。建筑方面，我们探讨与国力和生产力水平相关的建筑材质与建筑工具的发展情况，也对古埃及留存至今的典型的建筑形式——陵墓和神庙的发展情况进行概述。从陵墓的发展来看，经历了初的土坑墓，马斯塔巴墓的出现，表明古埃及正在进入阶级社会，阶层差距逐渐显著。而金字塔陵墓的出现则见证着古王国王权发展已经进入一个小的高潮，这一时期古埃及进入第一个王国辉煌期，全国的人力、物力、财力得以轮番调动，参与到王国的宏大建筑工程中来。但金字塔的出现不是一蹴而就的，经历了阶梯金字塔、弯曲金字塔等几个阶段。经历了第一中间期后，王国势力不再，中王国时期的金字塔无论是规模还是材质都远远不能与古王国的金字塔相比。加之盗墓活动频繁，新王国的国王们终放弃了建造大型地上陵墓，代之以在山谷中寻找隐蔽的墓葬场所，终他们选择了当今我们熟知的帝王谷与王后谷。
伴随着地上陵墓建筑式微的是神庙建筑规模的不断扩大。神庙建筑从马斯塔巴时期比较小的规模发展到中王国时期以庭院的模式存在，再到新王国时期规制齐全，带有圣殿、侧厅、柱廊厅、庭院以及塔门等等，层层叠加的形式，不仅反映了国王们对于神灵的虔敬，也彰显了王国扩张时期的财力。
在这些建筑中，雕塑及绘画作品是重要的装饰，也是供奉的对象。国王、王后和神灵的雕塑是建筑中及伴随建筑常出现的形象，一般作为祭奉对象存在。从雕塑风格上来看，古埃及雕塑的风格较为固定，唯一的例外出现在新王国埃赫那吞时期。这时期受宗教改革的影响，国王及其家人的雕塑均呈现出写实自然的状态。与之风格一致的是这一时期的绘画作品，不仅承继了古埃及绘画以还原真实生活场景为主要题材的传统，而且在呈现效果上更加逼真。
在古埃及非凡的文化成果中，除了艺术成就外，还有璀璨的文学作品、精深的数学成就、早的天文历法以及成熟的医学文稿等，它们作为古埃及文明的累累硕果，增添了人类文明的光彩。
古埃及的文学作品与其他艺术作品一样，不仅数量多而且形式广，包括自传体文学、诗歌文学、教谕文学、宗教文学等多种形式。通过自传体文学，我们可以了解到中上层官员的人生观及价值观，可以了解官员与帝王间的依附关系；通过诗歌文学，可以品味古埃及人真挚与崇高的情感；通过教谕文学，我们仿佛可以穿越时空，与当时的家长、老师们一起展开一场关于育儿与成才的对话，同时我们也会因虽然跨越千年，彼此对于社会伦理却有大致相通的理念而惊叹不已；而诵读宗教文学，除了那略显怪异的咒语，那构想中的来世生活与灵魂永生不灭的理想又岂不是全人类曾经的狂想？
古埃及的数学与天文学起源于日常生活的需要，为了记录尼罗河水的涨落，古埃及人不得不观察天象并记录数字，从而催生了早的数字与星象记录。这种从实用视角出发发展起来的数学知识很快便被应用到古埃及人生活的方方面面，包括我们熟知的金字塔以及其他建筑的修建、谷物储存及称量、税收的交付清点等等，无不体现了古埃及人对数学知识的精准掌握。这种了解虽然没有留下太多的数学原理，却直接启发了后来的古希腊数学。天文学的发展也一样，古埃及人不仅观测到了天狼星运转的规律，而且据此制定出一年365天的太阳历法。
除了上述成就，古埃及在科学方面的贡献还有其瞩目的医学成就。古埃及人不仅留下了早的医学纸草，而且对于人体解剖学有深刻的了解。他们发展出一整套成熟的应对常见疾病的治疗方法，同时发展了如外科、妇科等专门学科。虽然古埃及的一些医学疗法融合了巫术的成分，影响了其科学性，但其医学水平及系统性在当时的古代世界，毫无疑问是遥遥领先的。
本书的后介绍古埃及的文字与教育。我们现在熟悉的古埃及文字是图画文字，或称象形文字，其中以比较成熟的中埃及语文字为人熟知。但是古埃及语在发展过程中还经历了几个阶段，比如早期埃及语、中埃及语、新埃及语等，到古希腊人进入后，科普特语逐渐成为主流，原先晦涩难写的古老符号便被逐渐放弃了。这种文字的断裂给后人研习和了解古埃及历史带来了很大的难度，因为缺乏系统比对，很长一个时期内，人们对这种文字一无所知。直到商博良破译了该文字，学者们在此基础上对比研究古埃及文献，终于使通读和了解古埃及文字作品成为可能。
古埃及文字之所以断裂，与其教育发展状况密不可分。在古埃及，掌握文字的人一般属于统治阶层，或者是专业的祭司和书吏阶层，普通民众没有机会学习书写，也看不懂这种文字，大大降低了文字的普及率。因此，当统治者们改变官方文字时，一个民族的文化就会出现断裂。在后一章，第一部分讲完文字后，第二部分是对古埃及人教育状况的简要概述。
本书在叙述上截止古罗马对古埃及统治结束，因此书中涉及的埃及、埃及人，各统一指的是古代埃及、古埃及人，类似概念还有希腊、罗马人等。

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