这里展示了从公元前8世纪到公元后5世纪的古罗马文明的各个方面。作者活泼又不失严谨地讲述了罗马社会是如何在政治、军事、宗教、建筑、文字、艺术等方面影响中世纪、文艺复兴以及以后的欧洲的。书中有十余幅古罗马地图，比较直观地说明了罗马版图从盛时期经过拜占庭时期到西方战胜罗马的过程。这说明罗马帝国的兴衰，也是世界文明发展的一个人入胜的部分。