本教材依照西方哲学史的主要研究领域和方向划分，有条理、有系统地精选出最具有代表性的西方哲学原著。结合哲学院的教学活动和课程安排，深入浅出地为学生提供阅读原著的入门指导。在语言上做到学术性和易懂性的平衡，在文献上做到简明性和经典性的结合，在结构上做到系统性和专精性的协调。力图使本教材不但成为学生学习西方哲学史的重要辅助课本，也能够成为学生阅读各个经典从而登堂入室的指南。