周王朝衰落的同时，中国社会秩序也逐渐崩溃，中国进入战乱频仍的春秋战国时代。在“礼崩乐坏”的过程中，这个时代也孕育出了许多新生事物，对整个中华文明的发展起到了导向作用。本书通过对《左传》《史记》等大量古典文献的引用，从这一新的角度来更加积极地解读这一段历史。

本书的作者贝冢茂树，是日本史学界的泰斗，在甲骨文和金文方面都有较深的造诣。本书既有学术书籍的优点——严谨细致、思想深刻，又不乏一些丰富有趣的历史故事、学界逸闻，语言平实却不平庸，观点独到却不偏颇。

第一章 春秋和战国/1

第二章 尊王攘夷的旗帜/19

第三章 问鼎轻重/40

第四章 贤人宰相的出现/60

第五章 贵族社会的崩溃、孔子的出现/73

第六章 卧薪尝胆/87

第七章 时代转动/106

第八章 进入战国、领土国家时代/117

第九章 开明君主的出现/131

第十章 产业革命——铁器的普及和农业的发展/143

第十一章 工商业的发展/154

第十二章 商业城市的诞生/167

第十三章 百家争鸣/182

第十四章 劳作者的哲学——墨子和许行/194

第十五章 旁观者的哲学——老子和庄子/210

第十六章 商鞅变法/222

第十七章 胡服骑射/242

第十八章 合纵连横/258

第十九章 屈原的悲哀/284

第二十章 秦赵、燕齐的攻防/299

第二十一章 游侠横行/319

第二十二章 接近统一/331

关系年表/337

解 说/343

出版后记/356