不同于现代科学的严肃理性，古人对植物的关注除了形态、习性、应用，离不开文化、历史、文学和美学，尤其是观赏性的园林植物，连带的总是一种情怀、一段故事、一个情境。这种关于植物的中式美学尘封已久，当我们重拾它，会与很多耳熟能详的人物和故事不期而遇：
屈原反复吟诵的兰和后世的兰花竟然不是一种；
除了“云想衣裳花想容”，唐玄宗、杨贵妃与牡丹还有很多故事；
大诗人苏轼和黄庭坚共同为蜡梅命名，将它一举捧红；
《红楼梦》里晴雯作芙蓉花神的故事其实早有原型；
仙鹤可以化为人，仙人也可以化为鹤，逍遥而缥缈。
《二如亭群芳谱》是一部明代的植物大全。作者王象晋身为文人隐士，本着耕读传家的心态，将笔下的植物看作精神寄托，为它们著书立传，希望从种植和赏玩中，传承一种格调高尚、朴素又富于美感的生活态度。
原书内容精选编译，配以种类准确的历代名家花鸟画，并附现代科学性描述，使每一种植物跨越古今，呈现前世今生。
花谱小序
原典
大抵造化清淑，精粹之气，不钟于人，即钟于物，钟于人则为丽质，钟于物则为繁英。试观朝华之敷荣、夕秀之竞爽，或偕众卉而并育，或以违时而见珍。虽艳质奇葩未易综揽，而荣枯开落辄动欣戚，谁谓寄兴赏心无关情性也？作《花谱》。
济南王象晋荩臣甫题
译文
一般来说，天地所生清明美好、精华汇聚的气，不聚集在人身上，就会聚集在物体上，聚集在人身上就是美人，聚集在物体上就是繁花。试看早上群芳盛开、晚上众花争胜，有的同时生长开放，有的因错开时令而受到珍视。虽然艳美的资质、奇异的花卉不容易通览，但花木的茂盛与枯萎、花朵的盛开与凋零，都能引发人们的欢乐和忧戚，谁说寄托兴趣和娱悦心志与人的性情养成无关呢？因此写成《花谱》。
济南人王象晋荩臣甫题
花谱简首
花月令
原典
《灌园野史》
正月，是月也，迎春生，樱桃胎，望春盈眸，兰蕙芳，李能白，杏花饰其靥。
二月，是月也，桃夭，棣棠奋，蔷薇登架，海棠娇，梨花溶，木兰竞秀。
三月，是月也，白桐荣，荼??条达，牡丹始繁，麦吐花，楝花应候，杨入大水为萍。
四月，是月也，杜鹃翔，木香升，新篁敷粉，罂粟满，芍药相，木笔书空。
五月，是月也，葵赤，紫薇葩，檐葡始馨，夜合交，榴花照眼，紫椹降于桑。
六月，是月也，萱宜男，凤仙来仪，菡萏百子，凌霄登，茉莉来宾，玉簪搔头。
七月，是月也，桐报秋，木槿荣，紫薇映月，蓼红，菱实，鸡冠报晓。
八月，是月也，槐黄， 笑，芝草奏功，桂香，秋葵高掇，金钱及第。
九月，是月也，菊有英，巴竹笋，芙蓉绽，山药乳，橙橘登，老荷化为衣。
十月，是月也，芦传，冬菜莳，木叶避霜，芳草敛，汉宫秋老，苎蔴护其根。
十一月，是月也，芸生，蕉红，枇杷缀金，枫丹，岩桂馥，松柏后凋。
十二月，是月也，梅蕊吐，山茶丽，水仙凌波，茗有花，瑞香郁烈，山矾鬯发。
译文
正月，这个月，迎春花开放，樱桃开始孕育，满眼都是望春花，兰和蕙散发芳香，李树开着白花，杏花妆饰她的容颜。
二月，这个月，桃花盛开，棣棠花奋力开放，蔷薇花的藤蔓爬上花架，海棠花娇艳，梨花洁白，木兰争比秀丽。
三月，这个月,白桐树开花，荼??的藤蔓四通八达，牡丹刚刚繁盛，小麦花绽放，楝花应时而开，柳絮飘落，坠入水中，变成浮萍。
四月，这个月，杜鹃鸟在空中飞翔，木香花的藤蔓向上爬升，新长成的竹子表皮有一层白霜，罂粟花盛开，花相芍药开放，紫玉兰花凋零后，此时又在树梢长出像毛笔头一样的花苞，好似在虚空中书写。
五月，这个月，蜀葵的红花盛开，紫薇开花，栀子开始散发花香，合欢树的叶片晚上闭合，石榴花明亮耀眼，紫色的桑葚从桑树上掉落。
六月，这个月，萱草开花，孕妇佩戴它的花易生男孩，凤仙花来与此时物候相配，莲花结果实，凌霄花的藤蔓往高处攀登，茉莉花来宾服，玉簪花犹如发簪。
七月，这个月，梧桐开始落叶，预示着秋天来到，木槿花开放，紫薇花映照秋月，蓼花红艳，菱结实，鸡冠花在天快亮的时候开放。
八月，这个月，黄色的槐树花开放，苹果的颜色由青转红，好像在欢笑，灵芝长成，到了采摘的时节，桂花飘散着浓郁香味，秋葵花盛开，金钱花开放。
九月，这个月，菊花开放，产自重庆的方竹生笋，木芙蓉花绽放，山药的根茎中有像乳汁的白色汁液，橘子和橙子成熟，衰老的荷叶干枯。
十月，这个月，芦花飞散，到了种植各种冬菜的时间，树叶需要躲避霜气，香草收拢以避寒气，剪秋罗也开始枯萎凋零，需要给苎麻培土以保护它的根。
十一月，这个月，油菜花破土初生，美人蕉开得正红，枇杷树开花，花蕊顶端为黄色颗粒，好似点缀有金屑，枫树叶变成红色，岩桂开花，散发香气，松柏常青不凋零。
十二月，这个月，梅花吐蕊，山茶花正艳丽，水仙花挺立水上，茶树开始开花，瑞香的花香异常浓烈，山矾花蓬勃生长。
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