本书分四个阶段回顾了中国敦煌学研究发展的历程。第一阶段以1930年为界分为两个时期。即1909年至1930年为第一个时期，这是敦煌学兴起的时期。1931年至1949年中华人民共和国建立是第二个时期，其特点是我国学者所接触的敦煌文献大为增多，研究领域也逐步扩大。第二个阶段（1949年至1978年）则以1966年“文化大革命”开始划分为两个时期。前一时期研究的重心在大陆，后一时期研究重心转移到了港台地区。1978年改革开放后至2000年是第三阶段，是我国敦煌学的快速发展时期，中国学者逐渐改变了“敦煌在中国，敦煌学在日本”局面，并最终掌握了国际敦煌学的主导权和话语权。第四个阶段（2001年至2019年）是我国敦煌学开始转型的阶段，我国学者在延续传统题目和传统方法、范式的同时，开始着力探索用新范式和新视角开辟敦煌学的新领域。本书的撰述采用学术史式，力图分析所涉及论著的成就、特点和不足，力图展示所涉及的论著在相关研究历程和学术脉络中的地位。

郝春文，男，1955年生，国家社科基金重大招标项目首席专家，现为首都师范大学燕京人文讲席教授、博士生导师，兼任中国敦煌吐鲁番学会会长、《敦煌学国际联络委员会通讯》和《敦煌吐鲁番研究》主编等职。曾任耶鲁大学和台湾中正大学客座教授，普林斯顿大学、香港中文大学和英国国家图书馆客座研究员。主要研究敦煌学和魏晋南北朝隋唐五代史。著有《中古时期社邑研究》等著作二十多种，在国内外发表论文和书评一百多篇。宋雪春，女，山东梁山人，首都师范大学历史学博士，上海师范大学图书馆馆员，人文学院信息管理系硕士生导师。主要从事敦煌学、历史文献整理与研究。曾获 “中国博士后科学基金面上资助”一项。协助郝春文先生整理出版《英藏敦煌社会历史文献释录》（第11—16卷以及新1卷）。在《敦煌研究》《敦煌学辑刊》《首都师范大学学报》《敦煌学国际联络委员会通讯》《图书馆杂志》等刊物发表学术论文十余篇。武绍卫，男，山东菏泽人，首都师范大学历史学博士，浙江师范大学人文学院讲师。主要从事敦煌学、中古佛教史研究。主持国家社科基金青年项目一项（“唐后期五代宋初敦煌僧团知识传承应用与敦煌地域社会”），协助郝春文先生整理出版《英藏敦煌社会历史文献释录》（参与新1卷以及第14—16卷），并在《文献》《首都师范大学学报》《中国社会经济史研究》《敦煌写本研究年报》等刊物发表论文十篇。