本书是詹姆逊的《社会形式诗学》的第三部。在某种意义上，该书是一部特殊形式的19世纪现实主义小说史，它从社会和文化历史切入，论述现实主义的形成、发展和特点，以及它与意识形态和社会历史的关系。现实主义本身既是一种文学现象，也是社会生活性质的象征。生活经验并不具有叙事形式，但通过选择和组织加工可以赋予它那种形式，使实际经验情节化，写成现实主义作品。詹姆逊重点分析了左拉、托尔斯泰、佩雷斯•加尔多斯和乔治•艾略特等人的现实主义作品，把它们置于与现代主义和后现代主义的对照之中，并论及流行小说和大众文化，强调个人感受与实现和社会的联系。通过局部和具体分析，体现一种大的理论框架：总体性、历史化和辩证法。

詹姆逊（1934— ），著名西方马克思主义批评家和思想家，杜克大学比较文学杰出教授。出版了大量著作和文章，有些被翻译成十多种主要文字，在国际上产生了广泛影响。2008年获得霍尔堡国际纪念奖（被称为人文学科的诺贝尔奖）。近年来主要研究西方文化与政治经济的关系。主要著作包括《后现代主义，或晚期资本主义的文化逻辑》、《文化转向》、《奇异的现代性》、《现代主义论文集》、《未来考古学》、《布莱希特和方法》、《理论的意识形态》、《辩证法的效价》、《黑格尔的变奏》，以及《重读<资本论>》等。
译者简介：

王逢振 中国社科院外文所退休学者，曾任全国美国研究会和英国文学研究会常务理事，澳大利亚国立大学人文中心、美国尔湾加州大学批评理论研究所和杜克大学批评理论研究中心客座研究员，主编了“知识分子图书馆”和“先锋译丛”丛书，出版了十多种专著和译著，在国内外发表了几十篇文章。
高海青 中共中央党校博士，中山大学博士后，广东外语外贸大学国外马克思主义研究中心副研究员，主持翻译《马尔库塞文集》和《莱布尼茨著作书信集》等。
王丽亚 北京外国语大学英文系教授，博士生导师。研究领域为现当代英美小说及叙事理论。出版学术专著两部、合著两部，发表学术论文四十余篇，翻译出版多部学术理论著作。