从混沌浩瀚的远古时代，到机器轰鸣的工业革命，再到一日千里的信息时代，人类的脚步早已划过寂寂的历史长空，留下关于文明的足印。中华民族是一个古老而伟大的民族，她的丰富、多元和复杂，使得我们对于她的了解总在不断修正和再认识的过程中逐渐加强。

本书作者姚余栋，以一个当代人的普通家国情怀为出发点，运用其经济学者这一特殊身份进行跨界思考，中间十易其稿，历时四年，呕心沥血，对中华民族的文明历程进行了跨越式、纵深型思考，用“梅花”和“牡丹”两种花卉重新定义了中华文化的模式。他把自己比喻成一只发出微光的萤火虫，尽管只发出一丝微光，但希望能够通过这本著作，吸引更多的“萤火虫”，照亮中华民族伟大复兴的前夜。

在中华民族伟大复兴之际，文化的复兴尤其重要。而文化的复兴，更需要文化的自觉，在充分认识自身文明和文化模式之后，赋予一个民族独特的文化属性，确立自己在世界文化中的坐标，从而才能融入更加多元的文化之中，相融与共，实现自尊、自立和自强。

《梅花与牡丹》是文化自觉中的一面先锋旗帜，作者深厚的经济学背景，使得这本书不同于以往任何一本关于人类文明的著述，它客观，但未必有坚实的史实依据；它严谨，但多以作者擅长的分析经济问题的方法为主；它丰富，但并不是考古学和人类学观点的堆砌。因此，这本书便有了独特的吸引力，它以中华民族史前时代直至现代文明这一世界上从未中断的古老文明为研究对象，本身就已具备了绝对的吸引力。当然，还不止于此，它同时充满了作者更加丰富和具有无限张力的发现和结论，将经济学研究方法置于中华文化模式研究之上，展现了无尽的新奇视角和理性但不乏意外的观点。

正如作者所说，这本书颠覆了对中华文化传统的定义和想象，重构了中华民族的图腾和精神世界。梅花与牡丹更精致恰当地传达了中华精神。中华文化能绵延万年而不衰，苦难辉煌、古老年轻、统一多元、稳健张扬、传承创新。既是威武厚重的“老古董”，也是嘤嘤啼哭的“新生儿”，既如此古老又如此年轻，既海纳百川又变化万千。