奥勒留是人类历史上少有的帝王哲学家，而《沉思录》是奥勒留终其一生的洞彻与思考，是他与自己的心灵对话，也是他对自我甚至对人类灵魂的拷问。这本著作是斯多葛派哲学思想的精髓，也是该派里程碑式的作品。

《沉思录》全书十二卷。在书中，奥勒留剖析了灵魂与死亡的关系，阐释了个人的德行、社会伦理、精神信仰，以及个人对社会的责任等，表达了奥勒留身居宫廷，同时面对乱世的独特感悟，是值得每一个人反复诵读的安身立命之书。