二十世纪三四十年代，日本人奥野信太郎先后赴北京留学和任教，体验纯正的北京生活，感知中国文化的情调。本书选译自奥野信太郎写于当时的随笔杂记，讲述了奥野先生寓居北京期间的所见所闻、所思所感，描写了古都北京的人文风物，涉及对同时代社会文艺名流如周作人、丁玲、梅兰芳、冰心等人的轶事和评论。奥野先生心目中的北京就是中国，北京的文化现象代表着整个中国的文化现象。他以一个外国人的视角，观察几千年来形成的中国式国民心理、文明进程及其与日本的文化差异，并记录下正在经历历史性剧变的中国社会。

奥野信太郎（1899—1968），日本著名汉学家、作家。1925年毕业于庆应义塾大学文学部。1936至1938年赴中国留学。1944年再赴中国北京，任辅仁大学教授。1947年起任庆应义塾大学文学部教授。1949年起任日本中国学会理事，并兼任茨城大学文艺学部教授，从事中国文学史的研究和中国文学的翻译。著有《奥野信太郎全集》（共七卷），并主编《中国史谈》《中国名作全集》《中国古典文学》等。

课堂上的奥野先生（代序一）
奥野先生的读书与逛街（代序二）

中国人的想法
今昔中国谈
文学地图之一隅
所见所闻（节译）
周作人与钱稻孙
冰心型与白薇型
丁玲
梅兰芳与京剧
陆素娟小记
诗人黄瀛
燕京品花录
女人剪影录
书肆漫步
一九三七年春.北京
北京“封城”记
空地与杂艺
始皇帝、李斯与宦官
幻亭杂记
论语
池上草堂