2012年,北京大学考古文博学院赛克勒考古艺术博物馆入藏了一批来自新疆和田地区的非汉语类文书。经北京大学外国语学院与新疆文物考古研究所、新疆博物馆联合立项,获得国家社科基金重大项目资助,项目名称“新疆丝路南道所遗存非汉语文书释读与研究”。《北京大学赛克勒博物馆藏梵文文书》是“新疆丝路南道所遗存非汉语文书释读与研究”项目的成果之一,以整理、释读赛克勒考古艺术博物馆所藏非汉语类文书为主。
20世纪以降,大量佛教写本在中国新疆、克什米尔、阿富汗等历史上佛教流行区域陆续被发现。对这些写本的比定、校勘、研究工作也使佛教学研究取得重要突破,大大推进了我们对佛教思想传播的整体认识。新疆发现的佛教写本早年流失海外者为多,多数现存国外各大博物馆、图书馆,近一个世纪过去,对写本的比定、校勘、研究工作还未完全完成。20世纪末21世纪初的最初十年,仍然陆续有佛教写本出土自新疆地区。一些民间藏写本也通过各种渠道有幸得到国家图书馆、省级博物馆的妥善收藏。以段晴教授作为首席负责人的北京大学学术研究团队陆续开展了对这些新发现的写本残卷的释读研究。2012年,北京大学考古文博学院赛克勒考古与艺术博物馆人藏了一批来自新疆和田地区的非汉语类文书,主要是佛教写本残叶。同年,北京大学外国语学院段晴教授领衔,与新疆文物考古研究所、新疆维吾尔自治区博物馆联合立项,拟对新疆当地旧藏,以及近些年发现的古代非汉语类西域文书做全面整理和释读,该项目获得国家社科基金重大项目资助,①对赛克勒考古与艺术博物馆所藏非汉语类文书的整理释读是该重大项目的子课题之一。
本书是“新疆丝路南道所遗存非汉语文书释读与研究”项目的成果之一,以整理、释读赛克勒考古与艺术博物馆所藏非汉语类文书为主。文书共计35件,其中纸质文书28件,木牍文书7件。纸质文书中梵文佛经残叶17片,其余为于阗文残叶,以及两件粟特语世俗文书的残片;木牍文书中于阗文木牍6件,藏文简牍1件。梵文佛经残叶中有两件能两两缀合,1件能与新疆博物馆藏残叶缀合。