本书主要介绍了从罗马时期到文艺复兴以前欧洲和中东的工艺技术，包括冶金、农具、饮食、纺织、陶瓷、玻璃、化工、精细金属器具、车辆和骑术以及军事技术等。

这是一本比较全面地介绍西方工艺技术的百科全书，主要介绍了从罗马时期到文艺复兴以前欧洲和中东的工艺技术。 书中多次对中国古代制瓷、丝织、等制造技术所取得的辉煌成就表示钦佩和羡慕；对凯尔特人等所谓“蛮族”在技术上作出的贡献给予了较为公允的评价；对各民族的技术引进、技术交流也用大量篇幅进行了描述。 书中附有大量的插图，有的插图是珍贵的出土文物图片，有的选自古代手稿。这些插图具有极高的文物价值和艺术价值，将平实的描述形象化，直观生动地展示了古代工艺技术发展的高超水平和劳动人民无尽的智慧。
　　书中多次对中国古代制瓷、丝织、等制造技术所取得的辉煌成就表示钦佩和羡慕；对凯尔特人等所谓“蛮族”在技术上作出的贡献给予了较为公允的评价；对备民族的技术引进、技术交流也用大量篇幅进行了描述。
　　书中附有大量的插图，有的插图是珍贵的出土文物图片，有的选自古代手稿二这些插图具有极高的文物价值和艺术价值，将平实的描述形象化，直观生动地展示了古代工艺技术发展的高超水平和劳动人民无尽的智慧。

章 冶金术

一、希腊——马的金属

二、黄金

三、银和铅

四、锡、锑和砷

五、铜及其合金

六、铁和钢

七、中世纪冶金技术概况

八、中世纪的铁和钢

第二章 农具

一、关于犁起源的一点看法

二、早期的犁

三、可深耕的犁

四、耕作方法

五、耙地工具

六、收割工具

七、打碾和扬簸工具

八、挖掘工具

九、杂论

第三章 饮食技术

一、面粉和面包的制作

二、早期分离技术的发展

三、希腊和罗马的饮食

四、橄榄油的生

五、中世纪的食谱

六、葡萄栽培技术

七、苹果酒、啤酒和烈性酒

第四章 纺织技术

一、纤维及其制备

二、纺纱

第五章 陶瓷——公元前700年至罗马帝国灭亡期间的陶瓷技术

一、希腊制陶业（700 B.C.-300 B.C.）

二、希腊风格的陶器

三、公元前1世纪至7世纪的伊特拉斯坎陶器

四、共和时期和帝国时期罗马的制陶技术（100 B.C.-350）

五、雕像和浮雕

第六章 陶瓷——中世纪的制陶技术

一、材料来源

二、来自伊斯兰国家和中国的影响

三、拜占庭的影响

四、器物成型

五、干燥与烧制

六、釉、泥釉和彩绘装饰

七、砖和瓦

第七章 玻璃和釉料

一、玻璃、琉璃和玻璃料的起源

二、公元前750年以前的玻璃器

三、玻璃器的次复兴（约公元前750年起）

四、玻璃器大放光彩的时期（公元前1世纪）

五、罗马帝国之后的玻璃业

六、原料和工具

七、玻璃的特性和侵

八、制造技术

九、装饰技术

第八章 工业前的化学技术

一、化学产业的方法

二、古代技术信息的来源

三、碱、洗涤剂、酸

四、陶瓷和玻璃

五、颜料、清漆、底漆和金属的粘接

六、染料、触染剂

七、燃烧

八、制药、蔗糖、酒精、蒸馏

第九章 精细金属器

一、希腊和罗马的精细金属器

二、镶嵌

三、武器的装饰

四、上瓷

五、锤鲽工艺

六、金属铸造

七、乌银镶嵌

八、拉丝和铆接

九、设色

第十章 车辆和挽具

一、起源概述

二、古典时期的车

三、中世纪欧洲的车

四、车轮

五、牵挽技术

六、骑马

第十一章 军事技术

一、希腊和马其顿时期（500B.C.-200B.C.）

二、罗马时期

三、中世纪时期（400-1400）