本书是第一部系统披露纳粹统治下孩子们艰辛生活的著作，也是一项对第三帝国政权下所有国籍和宗教的儿童遭遇的突破性研究。作者参考了档案、病例、日记、信笺、绘画和照片等大量资料，并对梦境、记忆碎片以及相关的图像或实物进行解析。通过对典型人物的长时段追踪，他把那些经历过第三帝国统治的人们的对立观点，以及形成强烈反差的经历逐一展现出来，所得发人深思，而他对战争后果的历史性描述更是意义深远，令人震撼。

在这场可怕的战争中，在机械化战斗、饥饿政策、大逃亡、大屠杀、大轰炸中，孩子们往往是Z大的牺牲品。而德意志儿童、犹太儿童、波兰儿童、捷克儿童、吉卜赛儿童以及缺陷儿童，都必须依据不同种族、国籍、身份而被隔离筛选，被培养成统治者或者奴隶，乃至被判定生死。

尼古拉斯·斯塔加特（Nicholas Stargardt），父亲是德国犹太人，母亲是澳大利亚人，本人出生于墨尔本，在澳大利亚、日本和英国长大。他是牛津大学莫德林学院的现代欧洲史教授，也是英国皇家历史学会会员。