《晚霞消失的时候·北极光》是“百年百部中篇正典”丛书中的一种：共收录礼平的《晚霞消失的时候》和张抗抗的《北极光》两个中篇小说。
礼平的《晚霞消失的时候》描写了高中生李淮平与南珊在1966年春天偶然相遇，彼此萌生爱意；但在红卫兵运动兴起时，出身国民党家庭的南珊受到批判，而主持批判的正是红卫兵头儿李淮平；两年后，他们虽然都“上山下乡”，并在火车上相遇，但是他们内心的情感与社会角色的巨大差异使得他们形同陌路，各奔东西。15年后的1980年，他们在泰山山顶再次相遇，李淮平已是海军军官，南珊是成熟的翻译官。李淮平向南珊表达了压抑在内心多年的爱恋与忏悔，但是青年时代的幸福像眼前的晚霞一样已经消失了。
张抗抗的《北极光》讲述了下乡知识青年陆芩芩在回城后经人介绍认识了未婚夫傅云祥。深感自己知识不足的陆芩芩通过到夜大学习日语来充实自己。在与傅云祥的不断接触中，陆岑岑发现他是一个没有上进心、只想着过小日子的平庸的人。眼看着还有几十天就要结婚了，陆芩芩却高兴不起来，他们之间的交流也越来越少，陆芩芩决定同傅云祥解除婚约。与此同时，陆芩芩在夜大认识了费渊和曾储。刚开始陆芩芩对才华横溢的费渊心存爱意，但在不断地交往中，陆岑岑发现费渊因为曾经遭受的打击变得有些偏激和消极；而曾储虽然是个水暖工，家庭也十分贫困，但历经那么多的挫折却始终保持着乐观的心态。面对三个迥然不同的男性，陆芩芩陷入了对自己未来的思虑之中……
中篇小说可以说是百年来中国文学*重要的文体之一。它的容量和传达的社会与文学信息，使它具有极大的可读性。从《阿Q正传》到《小二黑结婚》，从《李双双小传》到《烦恼人生》，中篇小说就像一面镜子，映射出这一百年来中国发生的翻天覆地的变化，也折射出这一百年来中国人精神生活的变迁。
《百年百部中篇正典》是中国当代著名文学评论家孟繁华教授从一百多年间的中国中篇小说作品中精选的*具文学和社会价值的一百部中篇小说作品。丛书共30册，532.1万字，对1911年以来的中篇小说进行了全面而细致的梳理，并按照发表时间顺序编辑而成，是中国新文化运动以来*一部系统研究、编选中篇小说的具有排行榜意义的中篇小说选本。丛书收入了鲁迅《阿Q正传》、萧红《生死场》、巴金《憩园》、沈从文《边城》、铁凝《永远有多远》、贾平凹《天狗》、王安忆《小鲍庄》、余华《现实一种》、格非《褐色鸟群》、苏童《妻妾成群》等在中国现当代文学史上*具影响力的中篇力作，展现了百年中国中篇小说创作所取得的巨大实绩。丛书中的大多数作品都曾荣获鲁迅文学奖、全国优秀中篇小说奖、小说月报百花奖等国内*重要的中篇小说奖项。这些作品都具有鲜明的*创特点，已经成为中国现当代文学史上的经典之作。
百年中国文学的高端成就
——《百年百部中篇正典》序
孟繁华
从文体方面考察，百年来文学的高端成就是中篇小说。一方面这与百年文学传统有关。新文学的发轫，无论是1890年陈季同用法文创作的《黄衫客传奇》的发表，还是鲁迅1921年发表的《阿Q正传》，都是中篇小说，这是百年白话文学的一个传统。另一方面，进入新时期，在大型刊物推动下的中篇小说一直保持在一个相当高的水平上。因此，中篇小说是百年来中国文学ZUI重要的文体。中篇小说创作积累了极为丰富的经验，它的容量和传达的社会与文学信息，使它具有极大的可读性；当社会转型、消费文化兴起之后，大型文学期刊顽强的文学坚持，使中篇小说生产与流播受到的冲击降低到ZUI低限度。文体自身的优势和载体的相对稳定，以及作者、读者群体的相对稳定，都决定了中篇小说在消费主义时代能够获得绝处逢生的机缘。这也让中篇小说能够不追时尚、不赶风潮，以“守成”的文化姿态坚守ZUI后的文学性成为可能。在这个意义上，中篇小说很像是一个当代文学的“活化石”。在这个前提下，中篇小说一直没有改变它文学性的基本性质。因此，百年来，中篇小说成为各种文学文体的中坚力量并塑造了自己纯粹的文学品质。中篇小说因此构成百年文学的奇特景观，使文学即便在惊慌失措的“文化乱世”中也取得了令人瞩目的艺术成就，这在百年中国的文化语境中不能不说是一个奇迹。作家在诚实地寻找文学性的同时，也没有影响他们对现实事务介入的诚恳和热情。无论如何，百年中篇小说代表了百年中国文学的高端水平，它所表达的不同阶段的理想、追求、焦虑、矛盾、彷徨和不确定性，都密切地联系着百年中国的社会生活和心理经验。于是，一个文体就这样和百年中国建立了如影随形的镜像关系。它的全部经验已经成为我们ZUI重要的文学财富。
编选百年中篇小说选本，是我多年的一个愿望。我曾为此做了多年准备。这个选本2012年已经编好，其间辗转多家出版社，有的甚至申报了国家重点出版基金，但都未能实现。现在，春风文艺出版社接受并付诸出版，我的兴奋和感动可想而知。我要感谢单瑛琪社长和责任编辑姚宏越先生，与他们的合作是如此顺利和愉快。
入选的作品，在我看来无疑是百年中国ZUI优秀的中篇小说。但“诗无达诂”，文学史家或选家一定有不同看法，这是非常正常的。感谢入选作家为中国文学付出的努力和带来的光荣。需要说明的是，由于版权和其他原因，部分重要或著名的中篇小说没有进入这个选本，这是非常遗憾的。可以弥补和自慰的是，这些作品在其他选本或该作家的文集中都可以读到。在做出说明的同时，我也理应向读者表达我的歉意。编选方面的各种问题和不足，也诚恳地希望听到批评指正。
是为序。
礼平，男，生于1948年，原名刘辉宣，四川宣汉人。中共党员，大学肄业。1969年应征入伍，1981年转业。曾在北京市政府经济委员会、工交干部进修学院、工人日报社、光明日报社、中国作协鲁迅文学院工作，当过教员、编辑、主编，获副编审职称。1980年开始发表作品，1988年加入中国作家协会。著有中篇小说《晚霞消失的时候》《小站的黄昏》等。中篇小说《无风的山谷》获解放军文艺奖，电影文学剧本《含风殿》获《十月》杂志奖。部分作品被翻译成英文、德文等。
张抗抗，女，生于1950年，浙江杭州人。1966年毕业于杭州市DI一中学。1969年赴北大荒农场上山下乡，在农场劳动、工作八年。1977年考入黑龙江省艺术学校编剧专业，1979年调入黑龙江省作协。现为一级作家、黑龙江省作家协会名誉主席，第七、八届中国作家协会副主席，第十届、十一届、十二届全国政协委员等。著有《北极光》《情爱画廊》《作女》《隐形伴侣》《赤彤丹朱》《把灯光调亮》等。曾获全国优秀短篇小说奖、全国优秀中篇小说奖、庄重文文学奖、第二届鲁迅文学奖，三次蝉联中国女性文学奖，多次获东北文学奖以及全国各类报刊、杂志奖等。2014年获“中国版权事业卓越成就奖”。有多部作品被翻译成英、法、德、日、俄文，并在海外出版。
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