人类与种子的历史构成了文明的历史。种子影响了演化的进程，影响甚至决定了人类的生活地域和生活方式。本书系统地阐述了植物种子的演化史、人类文明与植物种子的关系，讲述了植物塑造人类文明的精彩故事。本书既讲述了种子的故事，也讲述了人类对于种子的科学探究；既讲述了种子的“雄心”与生存策略，也讲述了人类探索与积累种子知识的历史；本书还探讨了当代广被关注的农作物基因改良、种子保护等重大问题。本书讲述了史诗般的“种子文明史”，是堪比《枪炮、病菌与钢铁》的“种子的史诗”。

彼得·汤普森，英国皇家植物园邱园学术总监，世界濒危植物物种保护领域的先驱者，世界著名的“千年种子库”的奠基人。汤普森著述颇丰，本书是其生前最后一本书，也是其影响最大的一本书。

导 言 第一章 农业的根基 第二章 释放的基因 第三章 种子的形成 第四章 生存的策略 第五章 时空的旅者 第六章 园中的种子 第七章 丰富的追求 第八章 种子的银行 结 语 未来的前景