本书是刘军教授的随笔集，记录了作者自己在世界各地读书行走的所思所见，展示出一代学人不受学科和地域羁绊的博大情怀。所书有历史有现实，有事件有人物；有求实求善之美，无尘浊名利之害；非鸿篇巨制，却如合浦之珠，颗颗晶莹。全书从美洲行记、欧洲行记、亚洲行记、人物访谈、史学漫笔、时事遐思六个部分记述了刘军的随笔，包括荷兰归来话荷兰、俄罗斯游观感、瑞典见闻与感受、瑞典经济见闻、从历史和文化的角度透视希腊病等，具有极高的收藏价值。

刘军，1955年4月3日出生于天津，1978年10月至1982年9月，在北京大学历史系学习；1985年9月至1988年7月，在中国社会科学院研究生院世界历史系学习；1991年8月至1993年9月，在加拿大萨斯喀彻温大学学习，获中、加两国的硕士学位。1982年9月至退休，在中国社会科学院世界历史研究所工作，曾任史学理论研究室副主任、主任，2003年11月被评为研究员。长期致力于欧美政治思想史、观念史和当代西方史学理论研究，出版有《美国公民权利观念的发展》、《世界历史》第30册（《近现代西方公民权利观念的发展》）、《列国志·加拿大》、《与领导干部谈全球化问题》等论著，在各权威核心期刊发表学术论文数十篇，译有《美国的希望与恐惧（1988-2008）》（威廉·本内特著）、《美国通史》（威廉·本内特著）等外国史学著作。