生命是如何开始的？生命的进化是否可以用物理类定律来描述？斯图亚特·考夫曼的著作提供了一种超越了物理定律所能解释的观点：从复杂的化学环境到分子繁殖、新陈代谢和早期原细胞，以及进一步进化到我们所认作生命的东西。在已知宇宙中大约有一千亿个太阳系中，正在进化的生命肯定是丰富多彩的。无论在哪种情况下，进化都是一个正在变化的过程。自牛顿以来，我们已经转向借助物理学来考量现实。但是单凭物理是无法告诉我们我们来自哪里，我们是如何到达这里，以及为什么我们的世界已经从单细胞生物进化到一个极其复杂的生物圈。

生命系统是由组织概念界定，而在之前的研究中，组织的概念还没有得到足够的关注。细胞是自我构建的自组织系统：它们实际构建自身的限制，通过把能量释入几种自由度，自由则构建细胞赖以建造自我创造性限制的热动力效力。

高度跨学科性：将吸引生物化学家、理论生物学家和物理学家的关注。提出关于地球上生命进化的基本问题，为读者阐述了物理学无法解释的答案。

考夫曼在圣达菲研究所（Santa Fe Institute）工作，是一名复杂系统研究员。本书以考夫曼在他之前书中介绍的主题为基础，进一步解释生命问题。

斯图尔特·考夫曼是一名医学博士、理论生物学家和复杂系统研究员。他曾在芝加哥大学和宾夕法尼亚大学担任教授，并于1987年获得麦克阿瑟进化生物学奖学金（MacArthur Fellowship）。斯图尔特·考夫曼出版过多部具有开创性的作品，其中包括《秩序的起源》（The Origins of Order1993年）、《宇宙为家》（At Home in the Universe，1996)、《调查研究》（Investigations，2002年）和《富有创造力的宇宙中的人类》（Humanity in a Creative Universe，2016年）。

译者介绍：

叶文磊，上海人，本科毕业于复旦大学、?政学者；美国南加州大学生物学博士；现于加州大学旧金山分校从事博士后研究。

目录：

序

章 世界不是一台机器
原子水平之上非遍历的宇宙
第二定律之外
人的心脏为什么存在？
生物体是什么？
世界若像一台机器

第二章 功能的功能

第三章 传播组织
功
边界条件、功、和熵
约束功周期
非传播和传播的功
约束闭合体系及其他
两个闭合体系
自我繁殖的潜力：三个闭合体系
并不神秘的整体观
物理学的通用性和生物学的特异性
过程组织形式的传播

第四章 解密生命
RNA的世界
脂的世界
随机图像的连接
从计算机到实验室
生命的三个闭合体系
生命，是分子多样性诞下的女儿
生命力

第五章 如何制造新陈代谢
碳氢氮氧磷硫（CHNOPS）
对反应图谱作一些初步猜测
走进实验室
将新陈代谢系统和共同自催化集体组装起来

第六章 原初细胞
戴默-迪默场景
前进到达原初细胞
熵和持续的自我构建
没有说的事情

第七章 可遗传变异

第八章 我们玩的游戏
对世界的感觉、评价和回应
移动
从物质到意义
工具性的应然
我们所玩的花哨的游戏

插曲
帕特里克的故事！
鲁伯特的故事
原初细胞斯赖的神奇故事
格斯的故事

第九章 舞台已经搭好了
生物圈在多样性上的爆炸式增长
我们无法将这种变化数学化
情境依赖的信息

第十章 扩展适应和螺丝刀
预适应和扩展适应
螺丝刀的多种用途
应急装置、凑合着用

第十一章物理之外的世界
熵和演化
生态位的创造是自我放大的
定律之外：生物学不能被还原为物理学
生物圈的变化不受定律限制
还原论失败了

尾声 经济的演化
经济网络是什么？
需求的两层意义
窥探信息技术行业的演化
经济网络中的邻近的可能性
有算法可循的邻近可能性
无算法的、不可预知的邻近可能性
情境的多样性和用途的多样性
扩大着的网络正是它自己进一步扩大所需的不断增加的情境
对经济学增长的标准模型的简单评论
一个邻近可能性的初步统计学模型

参考文献

索引

译后记