本书选录20余篇饶宗颐先生生前发表的有关中外文化交流史论述的论文，研究主题包括我国古代陶符与闪族字母之关系、殷代黄金及有关问题、中国与波斯和大秦的早期交通、古代香药之路、海道丝路等，较为全面地反映了饶宗颐先生有关中外文化交流史的研究成果。读者将从中了解到，前人只知万字符随佛教传入中国，但实际上青海、辽宁的出土陶器已广泛采用这一符号；早在周、秦之际，波斯器物已经海路入华，加工制造；中国人对熏香的使用远比我们想象中更早，红山文化的祭器将我国熏炉的早资料推至五千年前。
作者饶宗颐是汉学宗师、旷世奇才，与钱钟书并称南饶北钱。从中西方的史前文化交流到宋明时期的南洋冒险，都能在《中外文化钩沉》中一窥究竟。借助出土文物与古代文献大胆假设、小心求证，彻底颠覆读者对中外交流史的固有认知。本书内含大量难得一见的文物图片，帮助读者近距离感知华族先民的璀璨文化与几近淹没的丝路历史。
饶宗颐（1917年8月9日-2018年2月6日），字固庵、伯濂、伯子，号选堂，是蜚声国际的国学泰斗和书画大师，在传统经史研究、考古、宗教、哲学、艺术、文献以及近东文科等多个学科均有跨领域的卓越贡献，在海内外汉学界享有崇高声誉。
《文明通鉴丛书》序 1
文字的左、右行与古代西戎 1
宇宙性的符号 4
古陶符与闪族字母
字母学的新探索 34
比较古符号学
陶符与苏美尔古线形文的初步比较 61
殷代黄金及有关问题 83
《太清金液神丹经》（卷下）与南海地理 87
宋帝播迁七洲洋地望考实兼论其与占城交通路线 137
SOME PLACE-NAMES IN THE SOUTH SEAS IN THE YUNG-LO TA-TIEN（《永乐大典》中之南海地名） 150
说鸼及海船的相关问题 161
古代香药之路 175
海道之丝路与昆仑舶 181
塞种与Soma（须摩）
不死药的来源探索 185
由出土银器论中国与波斯、大秦早期之交通 195
安南古史上安阳王与雄王问题 214
越南出土归义叟王印跋 242
阮荷亭《往津日记》钞本跋 244
达国考 249
蜀布与Cīnapatta
论早期中、印、缅之交通 256
蒲甘国史事零拾
Gordon H. Luces Old Burma Early Pagán书后 277
说诏 289
华人入暹年代史实的探索 291
《泰国华文铭刻汇编》序 300
泰国《瑶人文书》读记 301
汶莱发见宋代华文墓碑跋 309
苏门答腊岛北部发现汉钱古物记 320
编校后记 327
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