本书从社会根源来阐释民族主义，认为民族主义的社会根源在工业社会组织中。盖尔纳教授认为，一个以富裕和经济增长为目标的社会，依赖于创新、职业流动、大众传媒、全民识字和共同的、标准的习语教育，在这样的社会中，人的身份是由文化决定的，所有这些都改变了文化与国家之间的关系。社会的运行依靠全方位的教育体系，这个体系与某种文化联系在一起，并受到与认同这种文化的国家的保护。一个国家、一种文化的原则要求文化具有同质性，但工业社会中的发展是不均衡的，这种经济发展不均衡导致的文化差异终导致了民族主义的产生。

第二版在版的基础上，增加了著名民族主义研究学者约翰布鲁伊的序言，该序言对民族主义问题研究的历史和盖尔纳的理论观点进行了简要梳理和回顾。第二版更新和增补了盖尔纳列出的推荐书单，还增加了伊恩贾维编篡的欧内斯特盖尔纳论述民族主义著作的书目，有助于读者更全面地理解盖尔纳的民族主义理论和主张。

民族主义理论大家、英国社会人类学家欧内斯特盖尔纳的代表作品，也是民族主义研究领域的经典，与《想象的共同体》《传统的发明》共同被认为是民族主义研究中现代主义方法的代表性著作，

对现代工业世界的民族国家与早期国家的差异进行了精辟、深入的论述

英文版于1983年首次出版，经多次再版，被译为20多种语言，具有经久不衰的魅力和价值

第二版新增著名民族主义研究学者约翰布鲁伊关于盖尔纳与民族主义研究的导读，以及伊恩贾维编篡的盖尔纳论述民族主义著作的书目

欧内斯特盖尔纳，英国著名历史学家、哲学家、社会人类学家，民族主义研究学者。1925年生于巴黎，在布拉格长大，1939年与家人移居英国。自1949年起在伦敦政治经济学院执教，19621984年任社会学方向的哲学教授，1984年成为剑桥大学社会人类学威廉怀斯教授，晚年在布拉格的中欧大学下属民族主义研究中心担任主任。盖尔纳一生著作颇丰，包括《话语与事物》(1959)、《思想与变革》(1964)、《地图册的圣人们》(1969)、《信仰的合法性》(1974)、《民族与民族主义》（1983）、《犁、剑与书：人类历史的结构》（1988），以及在他去世后出版的《语言与孤独：维特根斯坦、马林诺夫斯基及哈布斯堡王朝的困境》（1998）等。

序言 约翰·布鲁伊

版编者前言

版致谢

章 定义

国家与民族

民族

第二章 农业社会的文化

农业识字政体中的权力与文化

文化

农业社会中的国家

不同类型的农业统治者

第三章 工业社会

永恒增长的社会

社会遗传学

普遍高层次文化的时代

第四章 向着民族主义时代过渡

论民族主义的弱点

野蛮文化与花园文化

第五章 什么是民族？

真正的民族主义的发展道路历来是不平坦的

第六章 工业社会的社会熵与平等

熵的障碍

分歧与障碍

焦点的多样化

第七章 民族主义的类型

不同的民族主义经验

散居国外者的民族主义

第八章 民族主义的未来

工业文化一种还是多种？

第九章 民族主义与意识形态

谁是纽伦堡的支持者？

一个民族，一个国家

第十章 结论

尚未谈及的

概论

精选文献

欧内斯特·盖尔纳论述民族主义的著作书目