习近平总书记在企业家座谈会与考察江苏期间，两次提到民营企业家要有爱国情怀，要有责任担当，要服务社会，心系苍生。他还列举了张謇、荣毅仁等人的名字。当年，主席也曾提到中国近代的实业家，有四个人不能忘记，如张之洞、张謇、卢作孚、范旭东等。鉴于此，拟策划出版《中国近代实业家丛书》。本书传主张謇主张 实业救国，是中国棉纺织领域早期的开拓者，一生创办了20多家企业，370多所学校，为中国近代民族工业的兴起、教育事业的发展作出了宝贵贡献。

粉墨登场，各种议论莫衷一是。张之洞感叹道:旧者因噎而食废，新者歧多而羊亡；旧者不知通，新者不知本。不知通则无应敌制变之术，不知本则有非薄名教之心。说的就是因把握不好守成和变革的分寸形成共识之难。
我们发现，自鸦片战争以来，一方面是危机日益加深，局势步步糜烂，但另一方面，却又有不少人在积极努力，顺应时代潮流，感知世界大势，敏感于地理大发现的今非昔比，洞察到工业革命所带来的地覆天翻，体察到中国传统文化已经无力回应西洋文明的磅礴进取之势。他们孜孜以求，或自强求新，或倡扬中体西用，力求拯救这个国家，振兴这个民族。在这样的群体中，有军政人物，有知识分子，有旧式官僚，有民间人士，有商界达人，八仙过海，各显神通。而其中有一批这样的人，尤显突出，他们既可称之为官僚，也可称之为新式知识分子，但又活跃在商界，创办或者推动创办实业，他们有着多重身份但因为在实业上的艰苦实践筚路蓝缕，而成为名之为实业家的特定人群。如张之洞，如张謇，如盛宣怀，如卢作孚，如范旭东，如无锡荣家兄弟，等等，薪火相继，生生不息，为这古老帝国创业兴企注入新鲜活力。
机缘巧合，我在江海门户的南通工作有年，对出身于南通的状元实业家张謇，逐步有了较多的了解。经过深入细读有关文献，置身濠河两岸多年体察，听不少人研究谈论张謇的种种开拓，日益觉得张南通其人的不简单了不起，深感他的所作所为在当今的现实意义与不朽价值。他在那样的时代，从旧的科举制度的春风得意中毅然转身，登高望远，俯瞰天下，拥有世界眼光，又有切实可行的实业实践，且对改造社会、治理国家有着独到的真知灼见宏伟蓝图，对这样的一代杰出人物，实在是很难随意用贴标签式的简单化来一言以蔽之。通过深入了解张謇，你会发现，晚清以来，张謇、张之洞等对重整河山、民族复兴，并不是简简单单的纸上谈兵大话炎炎，而是务实求实地大展宏图。张謇办纱厂，兴教育，张之洞对他也多有支持。张之洞本属言官清流，但他出京外放到地方工作主政一方之后，切实感受到启发民智的迫在眉睫，切实感受到编练新军的刻不容缓，更切实感受到兴办实业对于振兴国家的至关重要为关键。他从两广总督（一度兼署两江总督）任上到了湖北，就任湖广总督，扎下身子，兢兢业业，抓芦汉铁路建设，抓汉阳铁厂、兵工厂，抓湖北纱厂，耗尽心血，开辟新局。范旭东、卢作孚等或耕耘化工领域，或尽心于交通运输事业，也都是挺立潮头，为国兴业，诸多事迹，令人感怀。
就张謇、张之洞、范旭东、卢作孚等人，坊间已有不少文本流传。但历史人物，常说常新，把这些看似并不搭界的人物置放在一起，是因为新中国的开国领袖曾从近代轻工业、重工业、化工业、交通业的角度，对他们给予了高度肯定与深切缅怀。前事不忘，后事之师。习近平总书记说，评价一个制度、一种力量是进步还是反动，重要的一点是看它对待历史、文化的态度。根据这样的精神，起意编辑推出这样的一套实业家丛书，希望能够用引起读者的注意，激发读者关注实业和近代历史、文化的兴趣，是所愿也。
是为序
罗一民
2021.10.1

罗一民，江苏涟水人，毕业于南京大学，工程管理硕士，曾任江苏省政协副主席、党组副书记、省委统战部部长。自1999年11月至2011年4月在南通工作，曾担任南通市长两年，市委书记近九年。现为江苏国际文化交流中心理事长，北京大学政府管理学院MPA特聘导师。多年来，致力于张謇研究，任江苏张謇研究会名誉会长。著述有《统战文存》《政治家张謇与南通精神》等。

目录
序
了不起的张謇
舍身喂虎为强国
政坛进退皆有为
只手打造城
商海驰骋德为先
我对张謇的认识过程（代后记）
主要资料来源和参考文献