《只有病人知道》取名，虽是偶得，也是一份机缘。它通过这样一位特殊“病人”的视角，来认识疾病、认识自己，从而体悟生命的宽度和厚度。通过“他”的眼睛观察了医护人员和医院的各等人群，切身感受到在生命脆弱的时候，病人和医护之间的点滴折射出人性的伟大和光芒。
　　全书是身患“渐冻症”二十年的“余大”，于近十年的病榻生活中写成。前期口述，后面用特殊的“气”语“写下”每一个字，由身边的人辅助记录完稿。他用国人的智慧和心性去思考人生，用达观和积极的心态去化解和疾病的“纠缠”，他正向乐观的积极情绪将会疗愈每一个在生活中经历着身体和精神折磨的人。
　　在书中，特别邀请牛安琪——一位擅长画画的女孩，用充满童趣的插图来映衬“余大”顽童般的心灵，让我们体会到生活在艰难中总有那么多的美好。
　　《只有病人知道》是“余大”给这个不完美世界好的一份礼物。

作者余健栋（笔名），台湾籍。患渐冻症近20年。十多年前，在北京协和医院住院期间，启动特有的方式（唇语呼吸机气流）写自述体小说，在此期间收到来自方方面面朋友、医生、护士、护理人员的激励和帮助，终于完成手稿。这部作品的诞生过程本身也是对生命的一首赞歌。