全书内容系对1917至1949年间中国文学的梳理，这段文学是中国从古典文学迈向现代文学的过渡阶段，有着重要的历史价值，全书以1917-1927、1927-1937、1937-1949三个时间段划分，分3辑呈列，每辑又分为“文学概观”“小说”“新诗”“散文”“戏剧”5章，共计15章53小节约81万字。该选题不同于高校文学史教程，多为高校教师为教授知识而撰写，本书是作者自身对现代文学脉络的梳理，对相关背景知识略有延展，作者旨在为一般的非文学专业人士提供了解学习祖国灿烂的文学宝库的通识性读物，提高文学常识与修养。

第一辑 1917年1月-1927年4月
第一章 文坛概观（一）
一文学革命的发生与发展
二文学革命的胜利与收获
三文坛时局与潮流趋向
第二章 小说（一）
一小说获得文学正宗之地位
二鲁迅的《呐喊》与《彷徨》
三以文学研究会为主的客观写实小说
四以创造社为主的主观抒情小说
五旧小说（一）
第三章 新诗（一）
一从“诗界革命”到白话新诗崛起
二白话新诗的诞生与早期白话诗
三早期白话诗的理论批评
四变革中的新诗
五新诗派别
第四章 散文（一）
一“五四”时期的散文
二鲁迅的“自言自语”散文
三周作人与“言志派”散文
四文学研究会作家的散文
五创造社作家的散文
六“语丝派”与“现代评论派”散文
第五章 戏剧（一）
一清末民初的新剧
二新文学运动的戏剧改革
三“小剧场”与“爱美剧”的提倡与实践
四话剧文学的开创者及其创作
第二辑 1927年5月-1937年6月
第六章 文坛概观（二）
一文学发展线路
二文学批评
三 文坛时局与潮流趋向
第七章 小说（二）
一左翼小说及其他
二京派小说及其他
三 海派小说及其他
四旧小说（二）
第八章 新诗（二）
一中国诗歌会
二后期新月派
三现代诗派
第九章 散文（二）
一鲁迅等左翼作家的散文
二林语堂、巴金与开明同人等的散文
三京派散文
四报告文学与游记
第十章 戏剧（二）
一广场戏剧的倡导
二剧场戏剧的确立
第三辑 1937年7月-1949年9月
第十一章 文坛概观（三）
一战争制约下不同政治地域的文坛时局与潮流趋向
二 文学批评
第十二章 小说（三）
一国统区的纪实与讽刺小说
二国统区的体验与追忆小说
三沦陷区的通俗与先锋小说
四解放区的现实与民间小说
五旧小说（三）
第十三章 新诗（三）
一从“同声歌唱”到“七月派”
二从校园诗歌到“中国新诗派”
三 革命根据地的诗歌创作
第十四章 散文（三）
一报告文学与杂文
二小品散文
第十五章 戏剧（三）
一广场戏剧的高潮
二剧场戏剧的繁荣
参考文献