适读人群 ：希望阅读了解中国文化的国内读者，尤其是青少年读者；从事中外文化交流事业工作者；外国汉语学习者 《中国文化入门》一书有以下特点：
1.从中国历史、思想、宗教、文学、戏剧与电影、书法与绘画、建筑、科学与技术、民俗等九个重要领域介绍中国文化的内容、特点及发展历程。
2.每个领域均由该领域资深学者精心撰写，内容深入浅出，语言简明通俗。
3.点线面结合，既有对发展历程的“线”的介绍，又有对重要事件、重要人物等关键“点”的铺陈讲述，形成文化发展的“面”的全貌，兼顾内容的整体性和重点性。
4.采用故事性的讲述方式，兼具内容的权威性和讲述方式的生动性，可读性强。
5.在介绍知识的同时，突出中国文化的历史演进和核心精神，体现中华民族的创造力和历久弥新的文化传承。
6.精选近200幅精美插图，与文字相互映照，全彩印刷，展示中国文化之美。
一、绵延至今的中华文明
今天，人类的文化生活灿烂多彩，科学技术发展迅速，全球化将各个民族和国家更加紧密地连接在一起。而这一切的获得，人类走过了漫长的道路。大约在距今六七千年到三四千年间，在我们地球上的几个不同地区，出现了一批可以制造工具，并有了自己文字的人群，他们创造了人类最早的文化。由此，人类走出了漫长的蛮荒时期，跨入文明的门槛。这就是人类古代的四大文明：非洲的尼罗河流域文明，西亚的两河流域文明，南亚的印度河、恒河流域文明，东亚的黄河流域、长江流域文明。
沧海桑田，在这几千年的人类历史中，古尼罗河流域文明、古两河流域文明和古印度文明都已在历史的长河中停止，同现代文明断裂，只有黄河、长江流域文明所代表的中国文化在绵延起伏的历史中延续，在坎坷中不断发展。至今它仍鲜活存在于中国人的日常生活之中，流淌在中国人的血液里，是中国人精神的依托。中国文化的这种连续性和持久性，在整个人类文化史上是罕见的。这本书向你展开的正是中国文化的精彩之点，展现的是中国人的精神家园、文化世界。
二、中国文化的生存状态
中国文化绵延至今、几千年不断，一个重要的原因是它的地理环境。中国最古老的地理篇目《尚书??禹贡》中是这样描写中国的地理位置的：“东渐于海，西被于流沙，朔南暨声教讫于四海。”西边的高山峻岭、茫茫雪山，东边的一望无际的大海，使中国成为一个相对独立的地理单元。而它的内部则从北到南，腹地纵深开阔，且黄河、长江两大流域平原毗连，为文化的发展和交流提供了有利条件。在这样一个广阔的地域里，中华文明有足够的回旋和施展空间。
同时，中国的复杂多样的地形和气候条件，也使得不同地区人们的生产生活方式和风俗习惯呈现多样化的特点，中国文化也因此呈现出多姿多彩的面貌。对于外来的不同文化，中国文化也能够扬弃地加以吸收、融合，使文化更加有生命力。
三、中国文化的特质
中国文化有哪些特点呢？或者说相对于西方文化和其他文化，中国文化的特质是什么呢？这是一个很难回答的问题，也不可能概括得全面。但我们在介绍中国文化时，还是应就其大略和要点，在相对的意义上，给读者们描绘出一些中国文化的特质。
第一，统一性。
中国文化的一个非常明显的特点是它的统一性。中国文化在几千年的历史中，形成了以华夏文化为中心，同时又凝聚了国内各民族文化的统一体。无论经历多少磨难，这个统一的文化体从来没有瓦解过，其历史从来没有中断过，即使在国家分裂或被外族进犯的时候，也从来没有中断或瓦解过。这样的情形，在整个世界文明的其他文化形态中都是没有的。
中国文化能形成这种延续性和统一性，除了上面所说的地理环境的原因外，文字的统一也是一个很重要的原因。中国的文字从商代的甲骨文到今天普遍使用的楷书、行书，其间虽然有字体的演变，但每种字体之间的联系是清晰可见的。我们可以从现在使用字体的字形一直追溯到甲骨文和金文的字形。在文字的统一方面，当年秦始皇所实行的“书同文”起到了关键性的作用。中国的地域很大，各地的方言缤纷多彩，口音相差很大。但凭借统一的文字，人们可以顺畅地交流，不受地域限制。
文字的统一也使人们在此基础上所表达的文化、思想、学术都有了连续性。当代的中国人可以顺利读懂两千多年前成书的《论语》和《诗经》，老子《道德经》中的很多精彩话语今天仍在被人们广泛引用，《庄子》中的故事仍在一代代地流传，《左传》《战国策》等著作中的历史智慧仍在给今天的人们以启迪，更不用说唐诗宋词、明清小说这些后来的文学作品给中国人的影响。中国人的思想中渗透着这些古代的智慧，中国的文化精神正是通过汉字所书写的文学作品和学术作品，一代代地传承下来。共同的文字，使中国人有了共同的文化传统、共同的民族精神，无论走到哪里，都有着共同的文化记忆。
第二，人文精神。
这里讲的人文精神是相对于其他很多文化的宗教性而言的。中国现代著名学者梁漱溟先生在其《中国文化要义》一书中就将“几乎没有宗教的人生”列为中国文化一大特征。从文化史的角度来看，所有人类的文化都经历过宗教文化的阶段，中国也不例外，中国古代也有对天地自然的崇拜。但中国文化早在商周换代之际就开始了文化重心的转变。由于商纣王的残暴无道，在商与周的决定性大战—牧野之战中，商纣王的军队倒戈，使商朝彻底失败。这不是天不助纣王，而是人不助纣王。周朝建立后，就提出了“敬德保民”“先人而后鬼”的治国思想，实行礼乐制度，重视道德教化。从此，中国文化实现了从敬鬼神到重人事的重大转变。到孔子时，这种思想已经成熟，“子不语怪力乱神”，这是说孔子对鬼神的事不太感兴趣，他关心的是人间的生活，关心如何在世俗的生活中实现人生的价值和意义。
虽然，在以孔子思想为代表的儒家思想那里，仍有着对天的敬畏，天仍有一定神圣性，但其主要倾向是很明显的，在儒家那里没有人格神，也不关注生死鬼神这些，孔子说“未知生，焉知死”，儒家关注的是现实人生，重视理性和人本身存在的价值。在这个意义上，儒学是一种关于人生的学问，它作为一思想影响了中国文化几千年的发展。
在中国，另外一个有着广泛影响的思想派别——道家，与儒家思想互为补充。儒家思想将人作为思想的基点，道家思想则将自然作为思想的基点，将自然作为人生最终的依托和准则。于是，它给中国人展开了人生追求的另一面：人可以像儒家那样在世俗的生活中建功立业，获得生命的价值和意义，也可以在大自然中保持人的淳朴和生命的意义，返璞归真。
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