《野生动物朋友的来信》以“保护野生动物,就是在保护我们自己”为宗旨,聚焦蝙蝠、果子狸、竹鼠、斑鳖等野生动物,通过它们给人类写信倾诉的形式,从“辩白信”“警告信”“告别信”“举报信”“感谢信”和“求救信”六个板块,用生动朴实和富有感情的语言介绍动物种类、分布范围、生活习性、生存环境、生存现状等,并围绕其携带的病毒及对人类造成的危害,陈述致病的来龙去脉和生物多样性丧失带来的生态安全危机,客观反映生态安全和疾病的传播、人类的健康密切相关,呼吁人类重新认识、反思自身与野生动物之间的关系,增进人类对野生动物的了解,从而唤醒和增强人类对野生动物种群的保护意识,宣扬正确的生态保护理念,革除滥食野生动物的陋习,倡导健康文明的生活方式。
生态安全与疾病的传播、人类的健康密切相关。2020年2月14日,习近平总书记主持召开中央全面深化改革委员会第十二次会议时强调,把生物安全纳入国家安全体系,系统规划国家生物安全风险防控和治理体系建设,全面提高国家生物安全治理能力。当前中国面临着严峻的生物安全形势,需要密切关注生物多样性丧失带来的生态安全问题。
目前人类很多疾病的病原体都来自野生动物,如SARS病毒、MERS病毒、新型冠状病毒、艾滋病病毒等。目前,科学家已在近200种蝙蝠身上发现超过4100种病毒,其中冠状病毒超过500种。蝙蝠不仅是冠状病毒的主要宿主,也是许多其他病毒(包括埃博拉病毒、马尔堡病毒、狂犬病毒、亨德拉病毒、尼帕病毒等)的自然宿主。由于蝙蝠具有特殊的免疫系统,即使携带病毒也极少出现病症。又如旱獭体内含有的鼠疫杆菌,是鼠疫的罪魁祸首。而作为SARS病毒中间宿主的果子狸,身上携带的细菌和病毒种类也是繁多复杂的。
就病毒传播路径而言,从动物体内的病毒到传染人类的瘟疫,并不遥远。随着人类活动范围的日益扩大,病毒入侵人类社会的途径越来越多,威胁也越来越大。与此同时,当前人类活动和气候变暖使得地球上物种多样性降低,导致生态系统失衡,进而引发疾病增加。
其实,鲜有人知晓野生动物和人类健康存在什么关系。野生动物、植物和微生物一起组成物种多样性,物种多样性关系到人类的生存和健康。生态学中有个稀释效应:个体生活所在的群体越大,群体中每一个个体被猎杀的机会就越小。将其延伸到生态系统中,即维持物种多样性,可以降低人类感染疾病的风险。物种多样性程度越高,人类、野生动物或驯化动物感染疾病的风险就越低;物种多样性越丰富,生态系统就越稳定。生态系统的稳定和安全关系到人类自身的健康,这就是生态系统服务功能。
人类本是自然之子,是众多共享陆生环境物种的一个代表。随着人类数量的增加,人类活动的程度和范围也在逐步增强与扩展,人类已经在整个陆地生物群系甚至整个海洋生物群系中占据统治地位。但是,许许多多的其他物种也因人类剥夺了它们的自然生境而濒危甚至灭绝,相关研究显示,今天的物种灭绝速率是人类还没有主宰地球以前的100N1000倍。
1980年,我国发行了一套白鳍豚的邮票,白鳍豚当时处在长江水域食物链的顶层,但是仅到2006年,白鳍豚就被宣布灭绝了。也许有人会说,没有了白鳍豚也没有影响到我们什么呀。
可能有些人会觉得,地球上有数千万个物种,灭绝一两个无伤大雅。其实,这是大错特错的。比如,白鳍豚处于长江水生生物食物链的顶端,它可以食用几十种鱼类,如草鱼、青鱼、鳙鱼、鲢鱼、鲤鱼、三角鲂、赤眼鳟、鲶鱼和黄颡鱼等,而这些鱼类又以浮游生物和底栖生物为食。每种生物都生活在一定的生态系统中,并且与其他生物种类相联系。一种生物的灭绝,会直接或间接导致10-30种其他生物的灭绝,10-30种生物的灭绝又会导致上百种、上千种甚至是上万种其他生物的灭绝。某些生物数量的减少或绝灭,必然会影响其所在的生态系统。换言之,若各种生态系统受到严重的破坏,地球生物圈就会受到严重的破坏。失去生存的家园,人类还能如何生存下去呢?
中国脊椎动物在世界脊椎动物中占有重要地位。然而,当前中国脊椎动物灭绝风险高于世界平均水平,各类群中均发生了物种灭绝与区域性灭绝事件。目前,共有17种脊椎动物处在已经灭绝(EX)、野外灭绝(EW)或区域性灭绝(RE)状态,其中包括6种哺乳类、3种鸟类、2种爬行类、2种两栖类和4种内陆鱼类。
赵序茅,兰州大学青年研究员,中科院动物研究所博士,国际灵长类协会会员,中国科普作家协会会员,从事动物地理和保护生物学研究,在国内外学术期刊发表文章10余篇,出版科普著作19部,其中《动物知道人性的答案》入围 2017 年中国好书,《红唇美猴传奇》 获2018 年中国好书奖,《西域寻金雕》获第五届梁希科普奖一等奖,《一鸟一世界:鸟国奇趣之旅》获首届坪山最美自然博物图书奖以及重庆市优秀科普奖等。
第一部分 辩白信
蝙蝠:我们不是传播病毒的罪魁祸首
果子狸:我们是SARS病毒中间宿主,但不是凶手
单峰驼:我们是中东呼吸综合征的受害者
蛇:我们不是中间宿主
中华穿山甲:“中间宿主论”何时休
第二部分 警告信
旱獭:人类忘记黑死病了吗
斑嘴鸭:我们是禽流感病毒的携带者
蟾蜍:吃我们是要遭牢狱之灾的
远东刺猬:我们的刺伤不了你们,但我们体内的病毒可以
赤狐:法学专家,发言请慎重
第三部分 告别信
斑鳖:我将孤独终老
白鲟:请人类保护好长江水族
华南虎:我们早已不是森林之王
赤颈鹤:我们将离开中国
伊犁鼠兔:这个世界,“我们曾来过”
第四部分 举报信
川金丝猴:我们不是人类的伶优
棕熊:谁偷走了我的孩子
大鲵:放生不是放死
白头硬尾鸭:有人在破坏我们的家园
豺:别再把我们跟狼混为一谈
……
第五部分 感谢信
第六部分 求救信
后记