该书由星云大师亲自授权，人民日报高级记者、《环球人物》总编辑刘爱成主笔，星云大师亲自题写书名并作序，是大陆首个经过授权的撰写星云大师传奇一生的书。作者多次采访星云大师本人，采访他身边几十位重要弟子，其中有初追随他的慈庄、慈惠、慈容及现在佛光山的长老、师姑，佛光山的住持、监院、宗委，许多部门的主管和中坚力量，乃至刚出家的年轻法师，还采访了相关的专家学者。在与星云大师的朝夕相处中，找到一个个问题的答案。大师为什么要建佛光山？他从哪里来，又要到哪里去？山上为什么女性多于男性？他的1300多个弟子，为什么个个对他佩服得五体投地，就是刀架在脖子上，也不愿意离去？一眼望不到边的庙宇堂所，何以能管理得有条不紊？他在世界各地的300个别院道场又是如何建立与管理？……

“师父，您的眼睛真的看不见吗？为什么和您说话，总是看到您在注视着我们？”
　　“我能看到你们的心。”
　　“师父，您看不清又腿脚不便，不着急吗？”
　　“一点都不急，心里很踏实。人有点病是好事，有病也许能更好地爱惜自己。”
……
会议室的一角放着个单人沙发。一位法师告诉我们，这就是星云大师的“床”。可这单人沙发无法平躺，怎么睡呢？坐着睡？“对，大师就是坐着睡的，他年纪大了，觉很少，睡几个小时就起来工作了。”
……
有位听众问他：“大师，我平时没时间拜佛，临时抱佛脚行吗？”
“临时抱总比不抱好。”
那人又问：“佛很多，哪一尊**？”
　　“你**！”

刘爱成，男，安徽合肥人，人民日报高级记者。毕业于复旦大学外语系英语专业，1980年进入人民日报国际部工作，曾任人民日报驻泰国首席记者，人民日报驻美国首席记者。2006年创办人民日报社《环球人物》杂志并为首任总编辑。1998年主编出版《人在华南》一书（广东人民出版社）；2000年翻译出版《单身女人》一书（［美］特里麦克米伦 著，花城出版社）。

/ 引 子 与佛陀一起过年
/ 章 寻父寻到佛祖
/ 第二章 星云渡海
/ 第三章 宜兰佛歌
/ 第四章 佛光山
/ 第五章 静静的革命
/ 第六章 菩提种子
/ 第七章 妙笔写传奇
/ 第八章 暗施慈悲与后人
/ 第九章 戒律与人情
/ 第十章 莲花西放
/ 第十一章 佛光普照三千界
/ 第十二章 名人雅士云来集
/ 第十三章 故园情深
/ 第十四章 大陆弘法赤子心
/ 第十五章 和尚和上
/ 第十六章 梦想的力量
/ 第十七章 不忘初心
/ 后 记
/ 附 录 真诚的告白