鲁迅如今仍然重要的另外一个、更为实质性的原因则是他挑战了许多中国今天仍然面对的问题。民主、西化、个体作为现代价值观系统的标杆等问题并没有因为过去六十年的历史事件过期，而仅仅是被推迟了。鲁迅关于这些以及其他问题的沉思与反省在今天仍然具有挑衅性，因为它们从不是单纯的意识形态，而总是在寻觅不同的理论与方法之间的冲突与紧张关系。若将鲁迅在世时关于他作品的争议放在一边，自他1936年去世以来的四分之三的世纪里，鲁迅走过了三个主要的反响阶段，它们在今天都仍处于角力之中。