本书抓住汉语方言研究中的相对薄弱环节，挖掘出近代方言语音材料《华西初级汉语教材》，结合历史文献、语言事实和移民运动对四川方言的影响，考察方志、族谱，从多个角度进行观察与分析，揭示明代以来四川方言的演变轨迹，探索方言演变的内在规律，阐明近代四川官话语音的历史传承地位。本研究成果重新认识了近代四川官话方言发展、演变的内部规律和外部动因，厘清了学界认识有重大分歧的四川方言来源问题，证明明清以来历次大规模的移民运动并未斩断巴蜀文化、巴蜀方言的传承。这不仅为进一步研究汉语官话历史奠定了基础，而且对四川近代史、尤其是移民史及人口流变过程等一系列重要问题进行再认识具有重大意义，为近代四川移民史中相关重要问题的解答提供了具有说服力的语言学证据。