吴小如先生系北京大学中文系和历史系教授，在古典文学、文献学、俗文学、戏曲学等方面皆有建树，著述也甚丰。本书包括两部分部分内容：《吴小如读书笔记》和《莎斋笔记》，共收录了作者有关诗词、书法、碑帖、治学、戏曲、杂谈等内容的作品近50篇。代表篇目有《古人好诗难译》《李白〈望庐山瀑布〉中的两个问题》《〈白雪歌〉中武判官是几时上路的》《读杜一得》《“朱颜”“花外”及其他》《旧体诗反映时代精神》《读诗与常识》等。

吴小如（1922—2014）：原名吴同宝，曾用笔名少若，历史学家，北京大学教授。先后就读于燕京大学、清华大学，受业于朱经畲、朱自清、沈从文、废名、游国恩、周祖谟、林庚等著名学者，是俞平伯先生的入室弟子。吴小如在中国文学史、古文献学、俗文学、戏曲学、书法艺术等方面都有很高的造诣，被认为是“多面统一的大家”。著有《古典小说漫稿》《京剧老生流派综说》《古文精读举隅》《台下人语》《今昔文存》《 读书拊掌录》《心影萍踪》《莎斋笔记》《常谈一束》《霞绮随笔》《当代学者自选文库·吴小如卷》等，译有《巴尔扎克传》。