本书以历史资料与金融理论相结合，以银行相关理论作为分析框架，探讨外资银行作为新式现代金融机构，其功效究竟若何？其于中国经济现代化过程中，所扮演角色若何？为了真实再现近代中国外资银行的发展、演变，在研究思路上，本书力图摆脱单纯就某一方面进行探讨的旧模式，阐释外资银行在中国金融市场楔入、发展、衰亡的整体过程，并通过与华资金融机构所占市场份额的动态比较，更为全面深入了解外资银行在华兴衰的整体状况。本书可为今天政府制订更加符合中国现状的外资金融资本的相关政策，提供历史经验与启示。本书适合高校科研院所经济学、金融学师生，以及对民国历史感兴趣的读者阅读。