故宫研究专家向斯讲述故宫的故事，包括紫禁城整体建筑的修建历史，天安门城楼、三大殿、东西六宫、武英殿、交泰殿、慈宁宫、御花园等的建筑模式、陈设，以及宫中的习俗，仪式、帝后的生活起居等。许多精彩故事和典故都是次讲述，集知识性和趣味性于一身，是一本系统讲述宫廷历史文化的图书。而且，以故宫专家身份讲解故宫故事的还比较少，书中配有大量精美的图片，集阅读和收藏价值于一身。

本书作者向斯作为故宫博物院研究员，研究故宫历史30余年，对故宫的建筑和规章制度十分熟悉。在市场上，以故宫专家身份讲解故宫建筑和典制的著作还比较少，具有市场优势。书中涉及大量的建筑、国宝文物、规章制度等，会让读者对此有更深入的了解。

向斯，毕业于武汉大学图书馆学系，现供职于故宫博物院。30余年来，一直潜心于中国宫廷历史、文化诸方面的研究，亲手阅读、整理、编目了大量宫廷善本、档案，包括珍贵的宫廷抄本、御笔写经、臣工写经、陈设档、服饰图样、内府舆图，以及乾隆皇帝朱笔诗稿，等等。主要著作有：《故宫国宝》《皇宫节令》《中国宫廷御览图书》《故宫国宝秘籍流传宫外考》《慈禧与晚清残局》《向斯说慈禧》《慈禧私家相册》《乾隆南巡的故事》《宫禁后妃生活》等。

章　龙兴之地，天子之宫

002　　节　龙兴之地

007　　第二节　内城九门

015　　第三节　皇城四门和紫禁城

021　　第四节　永乐迁都

026　　第五节　明清紫禁城的翻修与重建

032　　第六节　清朝的没落

046　　第七节　故宫博物院的建设和开放

第二章　一横一纵贯坤舆

052　　节　明清故宫的位置与规模

056　　第二节　宫墙、城门、角楼与护城河

061　　第三节　外朝三大殿

067　　第四节　文华殿与武英殿

072　　第五节　内廷后三宫

077　　第六节　东六宫

082　　第七节　西六宫

088　　第八节　养心殿

093　　第九节　宁寿宫

098　　第十节　慈宁宫与寿康宫

104　　第十一节　御花园

109　　第十二节　乾隆花园和慈宁花园

第三章　一砖一瓦夺天工

118　　节　传承千年的砖瓦技艺

123　　第二节　宏大庄严的须弥座台基

127　　第三节　式样繁复的梁架与屋顶

133　　第四节　稳定美观的斗拱结构

137　　第五节　流光溢彩的琉璃装饰

145　　第六节　结构精美的传统门窗

149　　第七节　纹饰华丽的天花藻井

156　　第八节　绚丽奢华的彩画装饰

161　　第九节　水井、水缸、水道

167　　第十节　暖阁、火盆与凉棚、冰窖

第四章　一器一物蕴匠心

174　　节　中华文化艺术的宝库

179　　第二节　故宫文物的南迁和西迁

185　　第三节　源远流长的法书

194　　第四节　精华荟萃的画作

204　　第五节　绚丽多彩的织绣

211　　第六节　形态各异的雕塑

216　　第七节　气势恢宏的青铜器

222　　第八节　造型别致的金银器

228　　第九节　温润无瑕的玉石器

233　　第十节　自成体系的清宫陶瓷

239　　第十一节　笔墨纸砚，文房清供

第五章　一朝一夕度春秋

246　　节　清帝登基和授受仪式

252　　第二节　垂帘听政和亲政仪式

260　　第三节　紫禁城中的朝贺仪式

265　　第四节　紫禁城中的大婚仪式

275　　第五节　紫禁城中的宴会仪式

282　　第六节　紫禁城中的政务流程

288　　第七节　紫禁城中的祭祀活动

297　　第八节　紫禁城中的宫俗文化

305　　第九节　清宫帝后的起居生活