丛书共分40卷，以物质文化遗存为点和面，以中国发展进程为线，运用考古学、民族学和历史学等学科的研究方法，对中国古老大地新石器时代陶器的诞生到1911年清王朝灭亡万年间物质文化的发展变迁进行系统、科学、全面的梳理和总结，并配有大量精美图片，力求图文并茂，旨在透过物质文化遗存的演变规律和它们身上折射的各历史时期政治、经济、文化、教育、艺术、科技、社会生产、社会生活等各种信息，揭示中国文明的发展过程，弥补中国历史研究只重视政治、经济、文化历史而轻视物质文明历史的不足，还原历史本来面貌。

本卷为元明清卷轴画部分，由中央美术学院博士陈思（吉林师范大学）和邢陆楠（故宫博物院，撰写第六、八、九、十章）合作完成。书中以绘画题材为模块分区，以历史发展为暗含线索，以文化专题为章节内容，鉴于对艺术类型的社会关联考量，将宫廷绘画与元明清的政治形态和建制特征结合分析，单列为首章。本书从艺术品的物质维度出发，结合当时政治、经济、文化、地理、交游、收藏等因素分析，匹配丰富高清的作品图像，细致论述元明清流传至今的卷轴画的物质形态、缘起源流、风格特征、思想内涵和艺术影响等，全面展示这一历史阶段卷轴画所反映的物质文化。这是一部历史、文化、科技、艺术于一体的史学丛书，它不仅对专业研究人员能起到比较好的参考作用，对一般读者也能起到引导入门的作用。它适用于经济、政治、文化、历史、艺术、建筑、考古及相关自然科学等方面的研究者，同时也适用于具有中等文化程度以上的文物爱好者。

陈 思：中央美术学院美术学博士。吉林师范大学美术学院院长、吉师学者，近年来在《美术研究》《美术》等期刊发表文章20余篇，出版著作3部。

邢陆楠：故宫博物院书画部副研究馆员，中央美术学院美术史博士。曾在《文物》《石窟寺研究》《美术观察》《紫禁城》等杂志发表文章数篇。