2016年，中共上海市委发布11号文，提出上海在“十三五”时期要在文学、影视、舞台艺术、美术、群众文艺、网络文艺六大门类创作完成“百部精品”的目标。为此，市委宣传部计划逐年出版优秀剧本100部，分步推出。《读步——2021上海新剧作》（上、下）年度卷即为这一计划的一部分。所收录的20部剧作，包括越、沪、昆、评弹等江浙地方剧种和话剧、音乐剧、歌剧、滑稽戏等多种样式，并跨越历史与现实的时空，内容丰富。有些作品是已经首演或演出之后又作了重大修改的最新版本。它们是上海舞台艺术剧本创作的缩影，代表着上海剧本创作的新成果与新水平。