本作品以儿童视角, 以焦裕禄青少年史料为核心, 以文学的手法, 以焦裕禄青少年时期的人生命运为主线, 讲好抗日战争、解放战争时期的“中国故事”, 在暗无天日的旧社会, 焦裕禄和广大劳动人民一样, 过着牛马不如的生活。焦裕禄十几岁时, 为了一家人的生活, 他被迫到黑山煤窑当小工, 后来, 焦裕禄又被日本鬼子抓到抚顺的一个煤窑作苦工。一次次的打击和折磨, 让他明白了苦难的根本在于腐朽的社会制度, 看到了中国共产党为人民谋福祉的真理之光, 找到了党组织, 参加了民兵队伍。在斗争中, 他总是冲锋在前, 出色地完成上级交给的每一项任务。