本书是一本中短篇小说集。本书以唐朝文书与文物为素材, 围绕盛唐时期西州的张氏、麹氏两大家族展开, 构成了一幅同时期同地域的人物群像长卷。书中的部分人物和情节可见于真实的文书记载, 他们不是帝王将相, 只是大时代下的普通人, 本书将他们零散在文书中的人生痕迹串联起来, 加入文学想象, 写成了《安石榴花》《善善摩尼》《风过天山》《在月光下》这四篇既各自独立又互相关联的小说。《安石榴花》讲述了商人赵义深护送麹氏孤女回西州投亲的故事, 类似戏曲中的《千里送京娘》。《善善摩尼》为全书主篇, 讲述了张、麹两家的女儿九娘从家庭牢笼中逃离、追求自我的故事。《风过天山》讲述张家仆人小德年少时戍守边关的故事, 充满少年意气。《在月光下》讲述张家男主人战死沙场的经历, 包含了对战争的反思。四篇小说都没有复杂的情节, 而更注重生活场景的还原与人物心理的刻画。