本书收录了姜昆为张寿臣、郭启儒、单田芳、王毓宝、陈涌泉、李伯祥、魏文亮、梁左、常宝丰、常贵田、孙晨等曲艺名家及曲艺著作所作的序或跋，涉及相声、评书、快板、京韵大鼓、山东快书、河南坠子、二人转、京东大鼓、天津时调、梅花大鼓、南音等多个曲艺种类，不仅彰显了近二十年曲艺发展的辉煌，具有里程碑意义，而且通过曲艺人、曲艺事、曲艺情，回望了曲艺辙痕，进而阐释了姜昆的曲艺观，并为曲艺的发展鼓与呼。本书同时展现了姜昆深厚的理论功底和德隆望尊、韧竹剪风的修为。

姜昆，著名相声表演艺术家，中国曲艺家协会主席，当今中国说唱艺术和欢笑艺术的领军人。现担任国际说唱艺术联盟首届主席。师从相声巨匠马季先生，是国家级非物质文化遗产代表性项目（相声）代表性传承人。从艺五十余年，先后担任中国广播说唱团团长、中华曲艺学会会长、中国艺术研究院曲艺研究所所长，其主编的《中国曲艺通史》《中国曲艺概论》对我国曲艺发展进行了全面梳理，结束了中国曲艺长期“无史无论”的局面。