本书以文化社会学为导向对观众在日常生活背景下的媒体接受行为展开了研究。作者首先回顾了主流的传播学研究，比如媒体效果研究、阿多诺/霍克海默关于文化工业的研究、鲍德里亚和詹姆逊关于后现代文化的研究，然后进一步深入主题，提出了一个新的媒体观众的概念一一生产性观众。本书旨在表明，媒体接受作为一个文化与审美过程，其作用和重要性在当今社会被完全忽视了。我们对观众的生产性和创造性的考察，是理解当今流行文化非常重要的一步。